Norvegianul Birk Ruud (25 de ani) a cucerit medalia de aur la schi freestyle, proba de slopestyle, cu un total de 86,28, dublându-și zestrea olimpică după triumful de la Beijing 2022 la big air. Pe margine l-au așteptat și încurajat mama și logodnica.
Campion mondial în exercițiu al probei, Birk Ruud nu a avut nevoie de prea mult pentru a prelua controlul asupra finalei olimpice de la Livigno. În cele din urmă, norvegianul în vârstă de 25 de ani a avut nevoie de o singură manșă excelentă pentru a-și asigura și titlul la slopestyle, după cel cucerit la big air la Beijing, acum patru ani.
Totalul lui de 86,28 a fost decisiv pe parcursul unei întreceri în care mulți adversari au comis erori costisitoare. La asta a contribuit și vizibilitatea redusă, din cauza norilor joși, însă evoluția lui Ruud l-a ținut în frunte până la final.
Chiar și viitorul campion a pățit-o în partea a doua, când la o coborâre a căzut urât și sângele a înflorit pe chipul lui. S-a ridicat în picioare, și-a îndepărtat lichidul roșu de la gură, iar la final a putut să zâmbească larg, etalându-și puloverul tricotat în alb și roșu.
Birk Ruud, campion olimpic la slopestyle la JO 2026, cu sânge la gură Foto: Guliver/GettyImages
Birk Ruud: „A fost precum ultima piesă din colecție”
„Am vrut să îmi îmbunătățesc evoluția la slopestyle. Apoi am improvizat un pic și am sfârșit căzând. Nu știu exact cum s-a întâmplat, cred că m-am tăiat”, a presupus Birk.
L-au urmat învingătorul ediției trecute, americanul Alex Hall, cu 85,75, și neozeelandezul Luca Harrington, 85,15. La final, Ruud și-a strâns pumnii, apoi i-a îmbrățișat pe ceilalți medaliați.
„A fost precum ultima piesă din colecție, cu big air și slopestyle”, a declarat el imediat. „O senzație frumoasă și un moment special. Voi încerca să le rețin cât mai mult”, a adăugat.
Undeva, în apropiere, mama și logodnica nordicului îi împărtășeau emoția. „Sunt incredibil de mândră de el. Este atât de dur, a muncit atât de mult pentru asta”, a spus Tonje Frigstad, iubita lui, în lacrimi, pentru VG.
„Simt o recunoștință și o mândrie imense. Absolut fantastic, absolut minunat. Sunt impresionată, a reușit în calificări și a repetat în finală”, au fost cuvintele mamei lui, Celine Bache-Wiig. „Este emoționant să fiu aici ca mamă”, a completat ea.
Ambele au izbucnit în plâns și s-au îmbrățișat când Birk și-a exhibat emoția pe podium, ținându-și palma în dreptul inimii pe durata intonării imnului național.
„Ele sunt foarte importante pentru mine. Mama este sprijinul meu, iar Tonje, iubirea mea, suntem logodiți. Suntem o familie mică, dar abia aștept să-i văd și pe ceilalți și să sărbătorim împreună”, a spus el pentru aceeași sursă.
Abia aștepți să vină concursul, ai muncit din greu și totul s-a transformat în aur. Este fantastic, dar și un pic ciudat – Birk Ruud
Birk Ruud onorează memoria tatălui: „Este o cicatrice mare, dar așa stau lucrurile”
Nu i-a fost ușor de-a lungul anilor pentru a ajunge la vârfurile de acum. La 13 ani, și-a notat pe o foaie două dorințe: să câștige medalia de aur la Jocurile Olimpice de tineret din 2016 și pe cea de aur la Jocurile Olimpice de la Beijing 2022.
Le-a realizat pe amândouă, adăugând acum și titlul de la Milano Cortina. La Beijing, acum 4 ani, a participat la două probe, cum va face și în 2026. Atunci avea însă un motiv puternic de la renunța la halfpipe, unul care nu avea legătură cu sportul. „Tata era bolnav, avea cancer. Nu mă puteam concentra prea mult pe schi cu el suferind”, a mărturisit el pentru Olympics.
Apoi, tatăl a încetat din viață, o pierdere cu care a învățat să trăiască. „E dificil, dar nu poți face nimic, doar să accepți. Am discutat cu cei din familie. Este o cicatrice mare, dar așa stau lucrurile”, a subliniat el. „Rezultatele nu contau pentru el. Cel mai important lucru era ca eu să fac ce-mi place. Mereu îmi spunea: «Orice ai face, fă-o pentru tine». Și așa fac, e cel mai bun mod de a-l onora”, a conchis Ruud.
{{text}}