Ami Nakai, surpriza Japoniei la Jocurile Olimpice în proba feminină

Nakai Ami (17 ani) este prima după programul scurt în fața mai experimentatelor Kaori Sakamoto (25 de ani), Alysa Liu (20 de ani) și Mone Chiba (20 de ani). Micuța japoneză este la primul său sezon de senioare.

Ami Nakai are 1,50 m și un zâmbet desprins din anime-uri. A patinat cu bucurie și entuziasm și este prima după programul scurt, cu un total de 78,71. Ea le-a depășit marți seară pe Kaori Sakamoto (77,23), pe Alysa Liu (76,59) și pe Mone Chiba (74,00).

„Nu sunt aici, la aceste Jocuri Olimpice, cu scopul de a obține o medalie, ci să mă bucur de această competiție pe cât pot de mult, până în ultima clipă. Deoarece acestea sunt primele mele Jocuri Olimpice, nu am nimic de pierdut, iar această mentalitate s-a reflectat cu siguranță în rezultatele mele”, a spus Ami Nakai.

Adolescenta a executat la programul scurt un triplu Axel curat și o combinație triplu lutz–triplu tulup, care i-au adus punctaje tehnice ridicate. „Sunt șocată și incredibil de fericită în acest moment că am reușit să realizez o astfel de performanță pe această scenă grandioasă”, a spus Nakai după concurs.

Tânăra patinatoare a spus că pregătirea din antrenamente i-a dat încrederea necesară pentru a executa triplul Axel, una dintre cele mai dificile sărituri din patinajul artistic. „Mi-am creat o imagine clară a competiției încă din timpul antrenamentelor și am abordat-o cu această mentalitate. Am crezut cu adevărat în mine până în ultimul moment. Cred că asta mi-a permis să reușesc”, a subliniat Ami.

Și-a dorit să ajungă la Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina pentru a patina alături de fetele pe care le admira în copilărie, însă a fost pe locul patru la Campionatele Naționale, una dintre competițiile de selecție. Evoluțiile sale ulterioare i-au determinat pe oficialii japonezi să-i acorde biletul olimpic.

„La începutul sezonului, nu mă gândeam deloc la Jocurile Olimpice”, a declarat Nakai pentru olympics.com. „Credeam că este ceva îndepărtat și nu mi-a trecut prin cap. Am participat la fiecare competiție în parte și, în final, am câștigat un loc la Jocurile Olimpice.”

Nakai și-a petrecut cea mai mare parte a carierei de junioară în umbra lui Mao Shimada, campioană olimpică de tineret și triplă campioană mondială la junioare. Cele două au aceeași vârstă, dar Shimada s-a născut cu patru luni prea târziu și nu a îndeplinit criteriul de vârstă pentru Milano-Cortina.

Ami Nakai a reușit primul triplu Axel în clasa a șasea

Călătoria lui Ami Nakai în lumea patinajului a început datorită Jocurilor Olimpice. La patru ani, ea a urmărit la televizor, împreună cu părinții ei, evoluția lui Mao Asada la Vancouver 2010. Performanța lui Asada, care i-a adus medalia de argint, combinată cu costumele strălucitoare, a fascinat-o. „Am vrut să încerc și eu. Am vrut să port costume strălucitoare”, a povestit Nakai.

În 2011, a început să patineze pe un patinoar nou deschis în apropierea orașului său natal, Niigata. Încă din copilărie, Nakai a fost animată de o puternică dorință de a câștiga. „Nu am vrut niciodată să pierd, indiferent de situație”, a spus ea, dând exemplu jocurile de cărți din familie de Anul Nou și cursele de ștafetă din cadrul festivalurilor sportive, când insista să fie prima.

Dragostea pentru patinaj a determinat-o la decizii îndrăznețe, cum ar fi părăsirea orașului natal după terminarea școlii elementare pentru a se antrena la Academia MF din Funabashi, Chiba, alături de mama sa.

Urmând pașii lui Mao Asada, Nakai a reușit primul său triplu Axel în clasa a șasea. Cu toate acestea, drumul ei nu a fost lipsit de obstacole. În timpul sezonului din clasa a noua, Nakai a suferit unele dureri lombare, ceea ce a determinat-o să rateze Campionatele Naționale.

Ami Nakai: „E bine că am trecut prin acele provocări”

Și-a dorit să revină mai puternică, astfel că și-a schimbat stilul de viață – adăugând sesiuni de alergare după antrenamente și încorporând legume în dieta sa, în ciuda faptului că nu îi plăceau. „Privind înapoi, cred că a fost bine că am trecut prin acele provocări în acea perioadă”, a spus Nakai. Această schimbare a adus rezultate, ea revenind pe podium la finala de Junior Grand Prix în decembrie anul trecut.

În primul său sezon la senioare, a întâmpinat altfel de probleme. A trebuit să-și refacă programul liber din cauza drepturilor de autor, debutând mai târziu pe scena cea mare.

Ami Nakai a vorbit înainte de Jocurile Olimpice despre puterea sa de a se autoevalua. „Sunt destul de bună la autoanaliză. Îmi place să-mi analizez propriile performanțe. Îmi place foarte mult procesul de a le reviziona și de a vedea ce a funcționat și ce nu. Este un moment în care mă pot privi în oglindă și cred că asta îmi permite să fiu eu însămi”, a spus ea.

În afara gheții, micuța japoneză spune că este preocupată tot de lucrurile ce o pot ajuta pe gheață. „Fac antrenament mintal și citesc mult pentru a afla cum se luptă sportivii cu demonii lor. Citesc cărți despre diferiți sportivi și despre modul în care își înving temerile. Am învățat multe și câteva lucruri le-am aplicat. Încerc să văd ce funcționează pentru mine și ce nu”, a subliniat ea.

Programul liber în proba feminină are loc joi, de la ora 20:00.