Mărturisirea onestă a numărului 5 WTA: „Mi-a plăcut tenisul dinainte să știu că familia mea are bani, echipe”

Jessica Pegula (32 de ani, locul 5 WTA), recent învingătoare în turneul WTA 1000 de la Dubai, a dezvăluit că și-a dorit mereu să fie numărul 1 mondial și că a început să practice tenisul și să-l îndrăgească înainte de a realiza că aparține unei familii foarte bogate.

Trei jucătoare americane se află în Top 10, iar Jessica Pegula este una dintre ele – pe treapta a cincea, între Coco Gauff și Amanda Anisimova. Fost număr 3 mondial, în octombrie 2022, ea a câștigat recent al 10-lea titlu al carierei, în turneul de categorie WTA 1000 de la Dubai, iar la Australian Open a reușit cea mai bună performanță a ei, atingând semifinalele.

Și a mai pus ceva în CV-ul propriu: a fost numită de WTA președinte al Consiliului de Restructurare a circuitului feminin. Pegula a fost timp de șase ani membru al Consiliului Jucătoarelor, de acum va îndeplini un rol cu și mai mare responsabilitate.

Împreună cu colegele ei, au încercat în anii trecuți – și fără succes – să orienteze WTA într-o altă direcție. Recomandările pentru operarea unor schimbări în calendar au rămas fără ecou, iar jucătoarele de top trebuie să participe în continuare anual la cele patru turnee de Grand Slam, 10 concursuri WTA 1000, șase WTA 500 și WTA Finals, dacă se califică.

Ca răspuns la lipsa de reacție a conducerii circuitului feminin, au apărut reacțiile individuale, personale. Pur și simplu, unele jucătoare au ales să nu ia parte la anumite turnee pentru a-și ușura încărcătura fizică și de presiune.

Jessica Pegula și schimbarea: „Ceva ce genul: «Vă ascultăm, încercăm să facem lucrurile bine»”

Rezultatul este acela că la recentul turneu de la Dubai s-au înregistrat 24 de forfaituri și abandonuri, între care numerele 1 și 2 WTA, Aryna Sabalenka și Iga Swiatek.

Ideea acestui consiliu de restructurare este să introducă schimbări în calendar începând cu startul anului viitor. Pegula crede că este posibil, aducând ca argument faptul că noul președinte WTA, Valerie Camillo, numită acum trei luni, își dorește să le asculte pe jucătoare și să ia decizii cu impact pozitiv.

„Cred că în trecut WTA a fost lent în a face modificări. Cred că acum e vorba despre un mesaj transmis, acela că Valerie își asumă o responsabilitate, consiliul, de asemenea, pentru a opera schimbări. Ceva ce genul: «Vă ascultăm, încercăm să facem lucrurile bine și cât mai repede posibil». Cred că faptul că sunt acolo, ca jucătoare de top, va ajuta ca lucrurile să se pună în mișcare”, a explicat Jessica.

Multă lume nu înțelege de ce jucătoarea în vârstă de 32 de ani face ceea ce face în condițiile în care provine dintr-o familie înstărită. Ba chiar Qinwen Zheng, campioana olimpică de la Paris 2024, recent revenită după o serie de accidentări, a întrebat-o direct: „De ce joacă tenis o fată bogată? Tenisul e un sport greu, de ce nu te bucuri de viața din înalta societate?”.

Pegula a oferit un răspuns asemănător unei confesiuni sincere într-un interviu pentru The Second Serve. „Este ceva ce mi-a plăcut să fac de când eram mică. Înainte să am habar despre familia mea sau bani sau echipe și chestiile acestea”, a spus ea. Familia ei este, între altele, proprietara echipelor Buffalo Bills din NFL și Buffalo Sabres din NHL.

7,5miliarde dolari este estimarea legată de averea familiei Pegula, părinții Terry și Kim având afaceri productive în industria petrolului

23,4milioane de dolari este totalul premiilor din tenis, sumă brută, acumulat de Jessica Pegula, care are propriile afaceri, între care o firmă de cosmetice, Ready 24

„Am vrut să fiu numărul unu în lume de la, nu știu, șase ani. A fost un vis de când îmi pot aminti, să fiu numărul unu, să joc în circuit, să pot câștiga turnee de Grand Slam. Mi se pare grozav că pot privi în urmă și spune că m-am pus în poziția de a putea face aceste lucruri, de a-mi trăi propriul vis”, a declarat ea pentru sursa citată.

Nu a fost o apariție precoce în circuit, a înflorit mai lent, iar acum are de partea ei experiența. Se motivează asigurându-se că nu stă pe loc, că încearcă mereu să îmbunătățească. Deseori discută cu antrenorii ei și le expune ideile pe care le care, chestiunile la care ar vrea să lucreze, iar aceștia încearcă să o calmeze și să ia totul pas cu pas.

„Până la urmă, te provoci singură ca persoană, ca jucătoare, în calitate de competitor pentru a fi mai bună. Asta a fost mereu sursa mea de motivație”, a încheiat Jessica Pegula, care va lua startul săptămâna viitoare în turneul WTA 1000 de la Indian Wells.