Fostul număr 3 WTA câștigă în California, soțul are grijă de copil în Europa

Elina Svitolina (31 de ani, locul 9 mondial) s-a calificat în a patra semifinală din acest sezon, cea de la Indian Wells, turneu WTA 1000, după victoria în fața Igăi Swiatek (24 de ani, numărul 2 mondial), în timp ce de fetița ei se ocupă soțul, Gael Monfils.

Începutul de an 2026 a adus-o în față în circuitul WTA pe Elina Svitolina, jucătoarea în vârstă de 31 de ani care și-a restilizat jocul de-a lungul timpului pentru a putea face față tenisului de forță al puternicelor adversare actuale.

După titlul cucerit la Auckland în startul sezonului, ea a atins semifinalele la Australian Open, a jucat finala de la Dubai, iar acum este în penultimul act la Indian Wells. Doar la Doha a ieșit din cursă mai repede, în optimi de finală.

În turneul WTA 1000 din California, Elina a eliminat-o în „sferturi” pe Iga Swiatek, numărul 2 mondial, 6-2, 4-6, 6-4. Un rol important în această izbândă l-a avut serviciul: 81% frecvență pe prima minge și 82% eficiența, iar pentru ucraineancă urmează ciocnirea cu Elena Rybakina, campioana de la Australian Open.

Cum a reușit însă fostul număr 3 mondial să reziste între cele mai bune de mai mult de un deceniu? Adaptându-și jocul în funcție de adversară, de turneu, de suprafață, dar într-o manieră agresivă, ținând ritmul cu cele mai bune și reușind să le învingă.

Elina Svitolina: „Campioanele nu așteaptă să le ofere cineva victoria”

„Campioanele nu așteaptă să le ofere cineva victoria – ele o caută, dau totul”, a spus ea într-un interviu pentru Tennis Channel. „Cred că această mentalitate m-a ajutat și pe mine să câștig asemenea meciuri”, a adăugat, referindu-se la victoria contra Igăi Swiatek. „Încercând să rămân agresivă, deși uneori trebuie doar să te concentrezi și să lupți. Mentalitatea mea este aceea de a risca, de a-mi pune în valoare loviturile”.

Nu a fost așa de la început, când mai degrabă o jucătoare de reacție, bătăioasă, dar care făcea mai puține puncte directe. „De câțiva ani însă fac bine lucrul acesta și mi-a adus destul succes. Mă bucur că funcționează, voi încerca și mai mult”, a spus ea în aceeași discuție.

Svitolina e mulțumită de progresul făcut, dar crede că încă e loc de mai mult. „Îmi place cum am lucrat cu echipa mea la câteva chestiuni pe durata turneului, cred că funcționează. Mereu ne focalizăm pe acele muchii mici pentru a deveni și mai bună”, a subliniat ea.

Gael Monfils, golf și plimbări cu bicicleta cu Skai

În timp ce Elina este în semifinale, soțul ei, Gael Monfils, a disputat pentru ultima dată turneul de la Indian Wells, el urmând să-și încheie cariera în 2026. Învins de Felix Auger-Aliassime, francezul a revenit în Europa pentru a avea grijă de fetița cuplului, Skai, în vârstă de 3 ani. Soții comunică tot timpul, iar Svitolina a dezvăluit că „m-au sunat de dimineață, eram la micul dejun și ei la cină – sau poate invers, nu-mi amintesc bine”.

Apoi l-a „înțepat” un pic pe Gael. „Este tată cu normă completă acum – joacă golf cu fiica noastră, merg împreună în plimbări cu bicicleta. Mi-a spus așa: «Pfiuu, a fost o zi grea pentru mine azi». Era fericit că Skai a dormit două ore după-amiază. Într-adevăr, sarcini grele pentru tătic acasă: să joace golf și să aibă grijă de copil”, a încheiat ea, râzând.