Wimbledonul a primit aprobare pentru a se extinde » Un proiect de 265 de milioane de dolari, cu 39 de terenuri

Complexul All England Lawn and Croquet Club, gazdă a turneului de Grand Slam de la Wimbledon, cel mai vechi din lume, a primit o veste bună legată de planurile de extindere și dezvoltare. Judecătorul Nicholas Thompsell a respins acuzația grupului Save Wimbledon Park, conform cărora un trust statutar preciza faptul că terenul trebuie utilizat „în scopuri publice și de agrement”.

Proiectul de extindere a complexului Wimbledon a primit un impuls important, după ce un judecător al Înaltei Curți a hotărât că propunerile All England Club de aproape a tripla suprafața actuală a complexului nu sunt interzise de restricțiile privind utilizarea terenului destinat dezvoltării.

Planurile, aprobate de Greater London Authority (GLA) în 2024, ar putea însemna construirea a 38 de terenuri de tenis și a unei arene cu 8.000 de locuri pe terenul fostului Wimbledon Park Golf Club pentru un cost estimat la 265,5 milioane de dolari, permițând astfel clubului să găzduiască meciurile din calificările pentru tabloul principal al turneului.

Grupul de campanie Save Wimbledon Park (SWP) a declarat în fața Curții Supreme în ianuarie că există un trust statutar în temeiul Legii sănătății publice din 1875, ceea ce înseamnă că terenul trebuie utilizat „în scopul de a fi folosit ca alei publice sau parcuri de agrement” și, prin urmare, dezvoltarea nu ar putea avea loc, notează The Guardian.

Avocații clubului au afirmat însă că terenul nu a făcut niciodată obiectul unui trust și, chiar dacă ar fi fost, acesta nu a supraviețuit achiziționării dreptului de proprietate de către club în 1993. Într-o hotărâre pronunțată joi, judecătorul Nicholas Thompsell a declarat că terenul „nu a fost niciodată alocat sau destinat utilizării în scopuri de agrement public”, ci „a fost utilizat ca club de golf privat”, adăugând că clubul „nu era grevat de niciun trust legal”.

El a precizat: „Terenul nu a făcut niciodată obiectul unui trust statutar și, prin urmare, atât contractul de închiriere din 1986, cât și transferul dreptului de proprietate din 1993 au fost efectuate fără a fi grevate de un astfel de trust. Chiar dacă afirmația de mai sus este greșită, este clar că terenul nu a fost niciodată utilizat sau amenajat pentru recreere publică”.

Hotărârea elimină un obstacol în calea continuării lucrărilor, dar decizia GLA de a acorda autorizația de construire pentru proiect rămâne obiectul unei acțiuni în justiție.

Save Wimbledon Park nu renunță la luptă

SWP a pierdut o contestație la Înalta Curte cu privire la decizia autorității de a aproba proiectul în iulie anul trecut, dar a primit între timp undă verde pentru a contesta acea hotărâre la Curtea de Apel, care se așteaptă să fie audiată la o dată ulterioară. Grupul a declarat că va încerca, de asemenea, să conteste hotărârea de joi la Curtea de Apel, având în vedere „aspectele juridice de importanță națională implicate în acest caz”.

Jeremy Hudson, director al SWP, a afirmat că există „argumente solide pentru protejarea acestui prețios spațiu deschis”. El a declarat: „Wimbledon poate face mai mult, deoarece există planuri alternative care demonstrează că proiectul lor poate fi realizat pe amplasamentul actual.

Acest lucru nu numai că protejează mediul, dar lasă parcul liber pentru recreerea și bucuria publicului. Aceste planuri mai bune ar permite în continuare [clubului] să organizeze turneul de calificare la fața locului, la fel ca la celelalte turnee de Grand Slam. Prin urmare, continuăm lupta”.

Deborah Jevans, președinta All England Club, a declarat la rândul ei că hotărârea a oferit „o claritate importantă”. Ea a spus: „Hotărârea reprezintă o etapă importantă pentru planurile noastre, care, pe lângă faptul că vor oferi 27 de acri de parc public nou și frumos pe un teren care anterior era privat, ne vor permite să menținem poziția Wimbledonului ca unul dintre cele mai de succes evenimente sportive din lume.

Găzduirea competiției de calificare în SW19 ne va alinia cu celelalte turnee de Grand Slam, iar prin extinderea facilităților de antrenament pentru cei mai buni jucători din lume, vom aduce fanii și mai aproape de cei mai buni sportivi”, a adăugat ea.

„Din discuțiile pe care le-am purtat cu peste 10.000 de rezidenți locali, știm că marea majoritate a oamenilor dorește să continuăm și să oferim beneficiile planurilor noastre cât mai curând posibil”, a conchis Jevans.