Șapte jucători din lotul Eritreei, echipă națională care nu mai jucase niciun meci oficial din 2019 și care săptămâna trecută a obținut o victorie în Eswatini, 2-1 în calificările pentru Cupei Africii pe Națiuni 2027, nu s-au mai întors în țară.
În timp ce o parte dintre coechipierii lor au zburat spre casă din Africa de Sud, țară vecină cu Eswatini, se pare că cei șapte au cerut azil politic, având în vedere situația politică din Eritreea, stat aflat în prezent sub o dictatură totalitară.
Jucătorii din Eritreea au cerut azil politic în Africa de Sud
Vestea dispariției jucătorilor reprezintă o lovitură pentru echipa națională, care celebra revenirea în faza principală de calificare pentru Cupa Africii pe Națiuni pentru prima dată în 19 ani, după o victorie cu 2-1 în Eswatini și un scor general de 4-1.
Doar 10 din cei 24 de jucători din lot erau legitimați în Eritrea, iar dintre aceștia, doar trei s-au întors acum în țară, potrivit BBC. Deși nu se știe unde au plecat jucătorii dispăruți, unele informații sugerează că unii dintre au rămas Africa de Sud și au cerut azil politic. Avionul cu care s-au deplasat a făcut și o escală în Egipt, unde ar putea fi alt loc unde sportivii ar fi putut să fugă.
Motivul acestei decizii este legat de tensiunile politice cu care se confruntă țara din estul Africii.
Politica Eritreei și guvernul acesteia se desfășoară în cadrul unei republici prezidențiale cu un singur partid, aflată în prezent sub o dictatură totalitară. Președintele servește oficial atât ca șef de stat, cât și ca șef de guvern.
Eritreea este considerată una dintre cele mai sărace țări din lume, cu o rată ridicată a sărăciei, indicatori sociali scăzuți și o economie care se confruntă cu factori precum războiul, lipsa reformelor și datoria mare. Deși a existat o oarecare creștere economică recentă, aceasta nu a scos semnificativ țara din sărăcie.
Din cauza situației politice tensionate, dar și a faptului că țara nu dispune de un stadion modern, partida din tur s-a jucat în Maroc. Cu toate acestea, jucătorii se pare că au așteptat meciul retur pentru a pune în aplicare planul evadării.
Presa de stat din Eritrea a păstrat o tăcere neobișnuită cu privire la întoarcerea echipei victorioase, un eveniment care în trecut era însoțit de o primire fastuoasă. Potrivit sursei menționate anterior, sursele spun că se făcuseră pregătiri pentru o recepție similară, dar aceasta a fost anulată după ce s-a aflat de dispariția jucătorilor.
Eritreea, revenire în fotbal după 7 ani / foto: X @eritreafootballMulți fani eritreeni sperau că victoria împotriva Eswatini va marca o renaștere a fotbalului din țară, dar pentru mulți, ultimele vești sună familiar. În ultimele două decenii, echipa națională, la diferite niveluri, a fost marcată de o serie de evenimente în care jucători, și chiar loturi aproape întregi, au dispărut înainte sau după meciuri în străinătate.
Alte cazuri similare ale naționalei din Eritrrea:
În 2019, șapte jucători din echipa sub 20 de ani a Eritreei au dispărut după ce au jucat în campionatul regional al Africii de Est, în Uganda.
În 2015, 10 jucători din echipa de seniori au refuzat să se întoarcă acasă după un meci de calificare la Cupa Mondială, disputat în Botswana.
În 2013, 15 jucători și medicul echipei au primit azil în Uganda după ce au fugit.
În 2009, întreaga echipă de seniori, cu excepția antrenorului și a unui oficial, nu s-a mai întors acasă din Kenya.
Revenire în fotbal pentru Eritreea
Ultima partidă oficială jucată de Eritreea a avut loc în septembrie 2019. Este vorba de un duel cu Namibia (0-2), meci din cadrul calificărilor pentru Campionatul Mondial din 2022. Această națională a mai jucat câteva meciuri până la finalul anului 2019, în cadrul CECAFA Championship.
În urma celor două victorii în fața lui Eswatini, Eritreea s-a calificat în faza principală a calificărilor, acolo unde va fi repartizată într-o grupă cu mai multe echipe naționale. Kenya, Tanzania și Uganda vor găzdui ediția din 2027 a Cupei Africii.
Eritreea, revenire în fotbal după 7 ani / foto: X @eritreafootball
{{text}}