În contextul tensiunilor politice dintre Statele Unite ale Americii și Iran, o situație neobișnuită a apărut la Seattle, unul dintre orașele gazdă ale Cupei Mondiale. Deși echipa națională a Iranului urmează să joace un meci în oraș, steagul său lipsește dintr-o instalație oficială, în timp ce drapelul Italiei este prezent, chiar dacă „azzurri” nu s-au calificat la turneul final din această vară.
Iranul, care și-a asigurat locul la turneul final prin intermediul Confederației Asiatice de Fotbal, are programat ultimul meci din Grupa G pe 26 iunie, pe „Lumen Field” din Seattle, stadion care va fi redenumit în curând „Seattle Stadium”. Cu toate acestea, prezența echipei în oraș nu este reflectată în panoul de „bun venit” amplasat în exteriorul arenei, potrivit ustoday.com.
În schimb, în contextul în care Iranul este sărit din schemă, steagul Italiei apare, chiar dacă naționala nu a obținut calificarea la competiție. Alături de steag, este scris în limba respectivă și mesajul de „Bun venit”.
Steagul Italiei în locul Iranului la stadionul din Seattle
Instalația, menită să afișeze steagurile tuturor națiunilor participante, a stârnit controverse după ce fanii au observat absența drapelului iranian. În mod surprinzător, în locul acestuia a fost afișat steagul Italiei, echipă care a ratat calificarea la a treia Cupă Mondială consecutivă.
Situația este cu atât mai controversată cu cât un trimis american sugerase anterior ideea ca Italia să înlocuiască Iranul la turneul final, pe fondul contextului politic. Federația Italiană de Fotbal a respins însă categoric această propunere, subliniind că nu dorește să devină un pion politic și că un loc la Cupa Mondială trebuie câștigat pe teren.
„O posibilă recalificare a Italiei la Cupa Mondială din 2026... în primul rând, nu este posibilă și, în al doilea rând, nu este adecvată. Nu știu care dintre aceste motive este mai important. Calificarea se obține pe teren”, a spus ministrul italian al Sportului, Andrea Abodi, a declarat pentru ESPN. Și alți oficiali italieni au criticat vehement ideea.
Luciano Buonfiglio, președintele Comitetului Olimpic Italian, care supervizează toate sporturile din Italia, a respins la rândul său posibilitatea de a prelua locul Iranului.
„M-aș simți jignit”, a spus Buonfiglio. „Trebuie să meriți să mergi la Cupa Mondială.”
Momentan, nu este clar de ce steagul Italiei rămâne afișat la „Lumen Field”, mai ales având în vedere absența evidentă a drapelului iranian. Unii fani au speculat că organizatorii au presupus că Italia va învinge Bosnia și Herțegovina în barajul UEFA și au pregătit steagul prematur. Totuși, acel meci a avut loc acum o lună, iar eroarea nu a fost corectată între timp.
Foto: XAceastă teorie nu explică însă de ce Iranul a fost omis complet din panou, creând o situație cel puțin tensionată și alimentând speculații în rândul suporterilor cu mai puțin de două luni înainte de start.
{{text}}