În meciul 7 al sferturilor de finală ale conferinței de est, Philadelphia 76ers a învins-o pe Boston Celtics cu 109-100 și a dus revenirea până la capăt, calificându-se în semifinale. Trupa antrenată de Nick Nurse a beneficiat de prestațiile excelente ale lui Joel Embiid și Tyrese Maxey, care au fost de neoprit.
Înainte de startul acestei serii, Boston Celtics era considerată favorită în confruntarea cu Philadelphia 76ers. Elevii lui Joe Mazzula au făcut un sezon incredibil, terminând cu un bilanț de 56 de victorii și 26 de înfrângeri, în condițiile în care superstarul Jayson Tatum a stat întreaga stagiune pe tușă, din cauza unei accidentări.
Philadelphia 76ers a revenit de la 1-3 și a eliminat-o pe Boston Celtics, ocupanta locului secund în est
În schimb, Philadelphia 76ers terminase sezonul regulat pe poziția a 7-a și a fost nevoit să treacă de play-in pentru a ajunge în playoff. Ba mai mult, primele 4 meciuri ale seriei păreau să confirme predicțiile specialiștilor: Celtics conducea cu 3-1.
32-0era bilanțul lui Boston Celtics în seriile de playoff în care a condus cu 3-1
A urmat, însă, o revenire memorabilă a lui Sixers, care s-a impus cu 113-97 în Boston, după care a triumfat cu 106-93, pe teren propriu, și a trimis seria în decisiv. Acesta avea să se joace în celebra TD Garden din Boston, iar oaspeții nu mai câștigaseră o serie în fața gazdelor de 44 de ani, din 1982.
Totuși, echipa din Philadelphia era hotărâtă să își joace șansa până la capăt, mai ales că Celtics suferise o lovitură dură: Tatum s-a accidentat din nou și nu a putut fi folosit în meciul 7.
Jucătorii lui Nurse au început în forță meciul și și-au adjudecat primul sfert cu 32-19. Gazdele au jucat mai bine în secvența secundă și au redus diferența la 5 puncte, 50-55, însă oaspeții au continuat să dicteze ritmul și după pauză.
În cele din urmă, Philadelphia 76ers a dus revenirea până la capăt, s-a impus cu 109-100 și a închis seria (4-3), calificându-se în semifinalele conferinței de est, acolo unde se va duela cu New York Knicks.
0-18era bilanțul Philadelphiei 76ers în seriile de playoff în care era condusă cu 3-1
Joel Embiid și Tyrese Maxey, evoluții istorice în meciul 7
Liderii învingătoarei au fost Joel Embid (34 de puncte, 12 recuperări, 6 pase decisive) și Tyrese Maxey (30 de puncte, 11 recuperări, 7 pase decisive). Cei doi au devenit primul duo din istoria NBA în care ambii jucători adună cel puțin 30 de puncte, 10 recuperări și 5 pase decisive într-un meci decisiv.
De partea cealaltă, cei mai buni jucători ai lui Celtics au fost Jaylen Brown (33 de puncte, 9 recuperări, 4 pase decisive) și Derrick White (26 de puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive).
{{text}}