L-am găsit pe primul român care l-a învins pe Jannik Sinner » Întâlnirea neștiută cu liderul ATP și ce i-a spus la fileu: „Nu mi-a picat bine că mi-a luat set”

În martie 2016, pe un teren anonim al unui turneu Futures din Croația, un jucător român de 20 de ani, Vladimir Filip, câștiga în trei seturi un meci fără o miză aparentă. Adversarul lui era un puști de nici 15 ani, pe nume Jannik Sinner! Astăzi, italianul este numărul unu mondial și, alături de rivalul Alcaraz, e cel mai dominant nume din tenisul contemporan.

Aparent banală la vremea ei, partida de atunci capătă, retroactiv, o cu totul altă dimensiune. Erau primele secvențe din cariera viitorului lider mondial, instruit pe atunci la Centrul de tenis „Piatti”, în Bordighera, pe Riviera italiană.

Oponentul lui de atunci a fost primul român care a triumfat în fața lui Sinner, indiferent de nivel, performanță izbutită ulterior și de Nini Dică, în 2017 (la nivel Juniors, însă) . Zece ani mai târziu, Gazeta Sporturilor l-a provocat pe Vladimir Filip să reconstituie puzzle-ul acelui meci.

A fost un duel strâns, tranșat în trei seturi de român, scor 6-3, 6-7 (4), 6-1, în peste trei ore de joc. Iar Sinner, 15 ani neîmpliniți la ora jocului, considerabil mai scund și mai firav decât astăzi, a reușit să-i „smulgă” un set mult mai experimentatului său oponent.

Un duel uitat în arhive preschimbat în piesă de muzeu

Izbânda din 2016, consumată pe zgura de la Opatija, un orășel din Croația, venea într-un moment în care Filip încerca să-și croiască drum spre turnee de o categorie superioară. Avea nevoie să puncteze săptămână de săptămână, să lege victoriile, chiar și cu oponenți mai slab clasați sau mult mai mici ca vârstă.

Acolo, românul l-a învins pe Sinner după ce-l bătuse în runda inaugurală și pe austriacul Misolic, jucător în ascensiune astăzi, intrat recent în prim sută mondială.

L-am găsit pe Vladimir pe terenul 10 al unui club privat din Herăstrău, una dintre locațiile în care el profesează astăzi. Filip nu a făcut trecerea spre circuitul ATP și a devenit ulterior antrenor, pregătind în ultimii ani jucători precum Adi Boitan sau Filip Jianu. A fost, într-o perioadă, și sparring-ul Simonei Halep.

La inițiativa Gazetei, Vladimir Filip, astăzi în vârstă de 30 de ani, a rememorat de-a fir a păr povestea meciului cu Sinner, care făcuse de puțin timp trecerea de la schi alpin la tenis și care-și etala încă de pe atunci, picătură cu picătură, calitățile cu care e înzestrat.

„Un copil micuț, dar complet tehnic! Totul curat”

Vladmir, care regretă acum că n-a filmat meciul cu GoPro-ul său, așa cum proceda în mod obișnuit, are toate detaliile bine fixate în minte:

„Meciul s-a jucat la un Futures, în Opatija, în turul II al calificărilor, într-o eră în care tabloul calificărilor era mult mai mare decât acum, se jucau patru meciuri în două zile, un meci dimineața și unul după-amiaza.

A fost un meci frumos, Jannik era un jucător considerabil talentat, peste medie. Era un copil micuț, slăbănog, nu avea fizicul dezvoltat la vârsta aceea, așa cum aveau Alcaraz sau Auger-Aliassime, care făceau semifinale în Futures, la 14-15 ani.

L-am simțit că e un pic mai nedezvoltat fizic și că aveam un avantaj. Dar era foarte complet tehnic, solid și pe dreapta, și pe rever, și pe serviciu, pe voleu. Totul curat. De la vârsta aceea făcea alunecările pe piciorul stâng, cum o face și acum. Se vedea că era bine învățat tenis, nu forța din zonele defensive lovituri aiurea, era foarte bine clădit tactic și ca tenis.

El a venit acolo cu antrenori din echipa Piatti, a fost format de Ricardo Piatti. Era însoțit de un grup de antrenori și mai mulți jucători. Avea chestia aceasta, reușea să ia mingea foarte repede, avea un timing bun încă de pe atunci”, a rememorat Filip.

Sinner i-a luat set la 15 ani: „Avea o lungime incredibilă!”

Cu cinci ani mai tânăr, adolescentul italian l-a surprins pe Vladimir Filip, reușind să trimită partida în manșă decisivă. Totuși, calitățile lui Jannik ieșeau încă de atunci la suprafață:

„La vârsta aceea, eram foarte experimentat față de el, deja aveam puncte ATP, jucam constant pe tablouri.

Nu mi-a picat bine că mi-a luat set, am avut mingi de meci în actul secund, la 5-4... Patru sau șase mingi, nu mai știu, iar el tot timpul mă surprindea cu un rever în lung de linie.

Juca solid. El nu avea forță foarte mare, dar avea o lungime incredibilă. Cumva, reușea să mă țină în spate. Eu fugeam mult de rever, încercam să-l domin cu dreapta, dar, cumva, nu reușeam să-mi fac mereu loc.

Se lovea bine, el chiar a căzut la un moment dat, s-a julit... Dar s-a ridicat. Din punct de vedere mental, era foarte puternic de pe atunci.

Nu se enerva, nu a avut nicio criză la 14 ani... Poți să mai ai ieșiri nervoase, inclusiv momentul în care a căzut îl putea frustra, dar era foarte puternic. Asta e o calitate care arată că e o bază bună pentru a deveni un jucător foarte bun. Fără chestia asta, mai greu.

Cum se spunea de Borg, era «Ice-Borg»!. Nici nu se bucura, nu striga «Come on», «Vamos», dar nici nu se enerva. Era neutru, stabil, absolut mereu”, a relatat românul.

Doi ani mai târziu, la 17 ani, Sinner bifa prima victorie în circuitul ATP, în întrecerea de 250 de puncte de la Budapesta.

„Cu bagajul de atunci, mă gândeam că va ajung Top 200, Top 300”

Românul mărturisește că, deși i-a remarcat din start calitățile, nu anticipa o „explozie” de tipul celei avute de Sinner:

[Ați schimbat vreo vorbă la fileu?] „Da, l-am felicitat. În momentul acela, eu nu credeam neapărat că o să ajungă locul 1 și o să fie cine e el.

Cum am zis, era talentat peste medie, dar mi se părea că la înălțimea de atunci, între 1,70 și 1,75 m, o să-i fie greu, fiindcă nu avea armele pe care le are acum, serviciul, loviturile explozive cu care dă «winnere» și pune presiune.

Mi se părea că putea ajunge, cu bagajul pe care-l avea atunci, un jucător de Top 300, Top 200, dar cu foarte multă muncă.

Aveam alți colegi care îmi ziceau că are un talent incredibil... Dar îi știu pe alții care erau mult mai talentați decât el (n.r. decât Sinner), cu fizic mult mai bun decât al lui, și nu au ajuns... Inclusiv jucători români!”, a mai spus el, aminitindu-și de trăirile pe care le-a avut în momentul în care italianul i-a luat secund:

„Am știut că în setul decisiv o să fac jocul și mai fizic. Dar nu mi-a plăcut că m-a dus în decisiv și am jucat trei ore, pentru că mai aveam un meci după-amiaza și mă gândeam, cumva, că mă împiedic de băiețelul ăsta...

În meciul de după-amiază, am jucat din nou trei ore, se făcuse seară, începuseră să zboare liliecii pe deasupra capului și am pierdut cu 6-7 în decisiv.

Eu eram cu antrenorul Ionuț Moldovan, de la «Pescariu» și chiar mi-a spus că s-a supărat că nu l-am bătut mai ușor și m-am împiedicat un pic de el. Dar și el îmi spunea că Sinner e foarte talentat”.

Zece ani mai târziu, românul admite: „Poate aș fi putut și eu mai mult”

Cum se raportează astăzi la acel eveniment? Mândrie, regrete, nostalgie?

„Le mai spun apropiaților, mai mult ca pe o poveste, ca experiență. E ceva frumos, minunat, dar îmi și arată, un pic, că poate aș fi putut și eu mai mult. Dacă eu aveam 3-4 puncte ATP, probabil că și el avea un punct ATP, avea nivel de tenis profesionist.

A fost o experiență frumoasă... Nu pot să zic că am regrete, dar și eu puteam mai mult!”.

În ansamblu, expansiunea înregistrată de tenisul italian în ultimii ani nu-l surprinde deloc pe Filip:

„El fiind în Italia, în Federația Italiană de Tenis... E țara care în ultimii ani a pompat ce mai mulți bani în tenis, ca federație.

Au centre regionale, unde primii opt sportivi din regiune au totul gratuit, totul inclus. Pregătire fizică, tenis, antrenori, nutriție, fizioterapeuți, tot. Eu am prins chiar începutul.

Eram acolo, în Croația, unde erau deja mulți italieni, și am jucat multe turnee în Santa Margherita, unde se țin anual foarte multe turnee. Am jucat 20 de Futures-uri acolo, iar italienii aveau avantaje inclusiv la hotel, față de jucătorii normali. Dacă o cameră era 120-140 de euro de persoană, ei dădeau 50 de euro.

Aveau tot timpul avantaje, primeau wild-card-uri, mergeau la turnee Challenger în fiecare săptămână. Condiții foarte bune în care să prosperi și care l-au ajutat și pe el foarte mult.

A mai fost și Piatti cu academia, aflată într-o zonă foarte bogată, cu siguranță cu foarte mulți sponsori, cu toate facilitățile”, a mai precizat românul.

Sinner e favoritul meu. Îmi place că mental e mai echilibrat. Nu are ieșirile acestea precum cele ale lui Alcaraz, care își mai ia o săptămână liberă să se distreze în Ibiza. El e mai la locul lui, e foarte bine educat de părinți, s-a văzut asta și pe teren.



E din regiunea unde se vorbește germană în nordul Italiei, părinții sunt mai mult austrieci, probabil, și se vede asta în comportamentul lui, în deciziile pe care le ia. Sunt foarte raționale, foarte rar bazate pe emoțional.

Cred că Sinner va fi un contender pentru Nadal, Federer, Djokovic. Nu știu dacă o să-i depășească, fiindcă e foarte greu să-l depășească pe Djokovic, care are 24 de Grand Slam-uri, dar va fi acolo. Sper să nu se accidenteze și să își realizeze potențialul. Poate să reușească să câștige într-un an toate Slam-urile, să facă Slam-ul de Aur.



- Vladimir Filip

Mai întâi a fost schiul! Micuțul Jannik Sinner impresiona pe pârtie

Jannik Sinner a arătat de mic calități sportive ieșite din comun. În schi. A ajuns la tenis pe când avea 7 ani, pentru că tatălui său îi plăcea acest sport.

Italianul a fost considerat un real talent la schi alpin, sport la care a renunțat pe când avea 13 ani.

Liderul ATP dezvăluia că a ales tenisul la un moment dat, în jurul vârstei de 13 ani, pur și simplu pentru că îi plăcea mai mult decât schiul. Inclusiv pentru faptul că „ai mai multe ocazii și timp pentru a reveni, pentru a rezolva problemele apărute într-un meci”.

Campioană olimpică și mondială la schi alpin, Lindsey Vonn se declara impresionată în 2024 de adaptabilitatea lui Sinner:

„Mereu mi s-a părut ceva special faptul că este și el un fost schior, iar asta a adus o conexiune firească”, mărturisea aceasta, pentru site-ul ATP. „El este un tip destul de timid, dar foarte modest și mereu amabil. Mi se pare că are o perspectivă grozavă asupra sportului, care, cred eu, vine într-o anumită măsură din faptul că a practicat schiul. Am vorbit de câteva ori despre asta”, a explicat americanca.