U-BT Cluj-Napoca obține o victorie uriașă în BTarena și visează în continuare la semifinalele Ligii Adriatice

Aflată într-o situație de „totul sau nimic”, U-BT Cluj-Napoca a jucat excelent în BTarena, a învins-o pe Buducnost Podgorica cu 94-90 și a trimis seria din sferturile de finală ale Ligii Adriatice în meci decisiv.

• Meciul 1, disputat în capitala Muntenegrului, a fost adjudecat de Buducnost cu 86-73. Partida decisivă se va juca tot în Podgorica săptămâna viitoare.

Joi, 7 mai, după ce a stat în jur de 20 de minute pentru o „discuție personală” cu Mitch Creek, unul din liderii echipei, Mihai Silvășan, antrenorul principal al lui U-BT Cluj-Napoca a venit în fața jurnaliștilor pentru a prefața meciul al doilea al seriei cu Buducnost Podgorica, din sferturile de finală ale Ligii Adriatice.

„O să vă spun exact ce le-am spus și jucătorilor”, a dezvăluit tehnicianul în vârstă de 41 de ani, aflat la al 10-lea sezon la cârma alb-negrilor. „Trebuie, e obligatoriu să încercăm să câștigăm acest meci pentru fanii noștri, în primul rând, care ne-au susținut la toate meciurile de pe teren propriu și nu numai, în acest sezon”, a adăugat Silvășan.

Fostul căpitan al ardelenilor a vorbit despre faptul că își datorează victoria atât lor înșiși, cât și suporterilor care au venit într-un număr mare la fiecare partidă. „Încercăm să dovedim că suntem cea mai bună echipă din Liga Adriatică înafara celor trei echipe din Euroligă”, a subliniat „Silvă”.

U-BT Cluj-Napoca, start perfect: Mitch Creek și Trey Woodbury au fost de neoprit

Misiunea, însă, nu era deloc ușoară: U-BT pierduse ultimele 3 întâlniri cu Buducnost și aborda jocul fără Karel Guzman, un baschetbalist care aduce energie și intensitate în angrenajul campioanei României.

Gazdele au demonstrat și pe teren că își doresc victoria și au început excelent meciul, grație lui Mitch Creek și Trey Woodbury, care au dus scorul 13-5. Sala a explodat, iar Andrej Zakelj a cerut primul timp de odihnă al partidei.

În același timp, tensiunea jocului a devenit imediat vizibilă, iar Silvășan a primit greșeală tehnică pentru că a protestat la un fault primit de Jeffery Taylor. Mai târziu, la conferința de presă, el avea să explice că uneori antrenorii aleg să recurgă intenționat la gesturi de acest fel pentru a-și trezi echipa, pentru a schimba ritmul confruntării.

Buducnost a profitat de această situație, fiindcă arbitrii au schimbat decizia din fault normal în fault antisportiv și au marcat 6 puncte. Taylor s-a revanșat cu 5 puncte, dar prima repriză a fost caracterizată de multe greșeli ale jucătorilor lui U-BT, provocate și de o apărare agresivă a oaspeților.

Echilibru în sferturile 2 și 3 ale confruntării din BTarena

În cele din urmă, primul sfert s-a încheiat cu scorul de 25-24 pentru clujeni. Disputa a rămas echilibrată, oferind mai multe schimbări la conducere. Muntenegrenii au început să recupereze foarte bine ofensiv și au mers la vestiare cu un avantaj de 3 puncte: 47-44.

După o prestație ștearsă în primele două sferturi, Dusan Miletic a evoluat la un alt nivel în repriza a doua și și-a făcut simțită prezența în spațiul de 3 secunde. A urmat o secvență în care cele două tabere „și-au dat pumni” ca la box, scorul schimbându-se la fiecare fază.

Nighael Ceaser a ieșit la rampă pe finalul penultimului act, marcând 5 puncte în ultimul minut, inclusiv un coș de 3 puncte. Așadar, U-BT conducea cu 73-70, cu 10 minute rămase până la fluierul final.

Avea campioana României să reziste în această partidă, în condițiile în care Taylor s-a accidentat și nu a mai jucat după pauză, limitând și mai mult rotația lui Silvășan? Primele minute din sfertul decisiv păreau să spună că da: U-BT s-a distanțat la 78-70 și Zakelj a cerut un nou time-out.

Indicațiile sale au avut efectul dorit pentru că oaspeții au izbutit un parțial de 7-2, provocându-l pe antrenorul gazdelor să solicite un timp de odihnă. Fletcher Magee și Axel Bouteille, „sniperii” lui Buducnost, au aruncat impecabil din afara semicercului, iar finalista sezonului trecut a ajuns din nou în avantaj.

U-BT Cluj-Napoca, victorie la 4 puncte, după o „triplă” fabuloasă a lui „Fatts” Russell

Împinși de la spate de un public grozav, ardelenii nu au renunțat la luptă și, cu 54 de secunde rămase, conduceau cu 91-90. Aceștia au ratat, dar nici adversarii nu au fructificat faza. Cu 10,8 secunde înainte de final, Daron Russell a aruncat de la mare distanță și a înscris coșul care a pecetluit soarta partidei.

U-BT Cluj-Napoca s-a impus cu 94-90, a egalat seria și s-a asigurat că va urma un meci decisiv. E 1-1, iar campioana României visează la încă o victorie mare în Centrul Sportiv Moraca, prin care să reușească o performanță impresionantă: calificarea în semifinalele Ligii Adriatice.

U-BT Cluj-Napoca a avut 9 marcatori, cei mai buni fiind Nighael Ceaser (15 puncte, 11 recuperări), Dusan Miletic (14 puncte, 8 recuperări), Daron Russell (14 puncte, 7 pase decisive), Trey Woodbury (13 puncte, 5 recuperări), Mitch Creek (13 puncte) și Iverson Molinar (11 puncte).

De partea cealaltă, s-au remarcat Juwan Morgan (15 puncte, 7 recuperări), Yogi Ferrell (14 puncte, 5 pase decisive, 4 recuperări) și Jerry Boutsiele (12 puncte, 5 recuperări).

Mihai Silvășan: „Voiam să le demonstrăm tuturor că nu am renunțat la această competiție”

„Ne-au lipsit niște jucători, dar am arătat mult caracter, ne-am controlat emoțiile, jocul și am reușit să câștigăm. A fost un meci uriaș și foarte plăcut de antrenat”, a declarat Silvășan, la conferința de presă.

„Voiam să le demonstrăm tuturor că nu am renunțat la această competiție. Chiar dacă pentru noi probabil că ar fi mult mai ușor să ieșim și să ne concentrăm doar pe Liga Națională. Ar fi mai ușor, dar nu avem această mentalitate”, a adăugat tehnicianul clujean.

U-BT Cluj-Napoca s-a calificat în semifinalele campionatului intern și o așteaptă o serie cu SCM U Craiova. Inițial, primele meciuri fuseseră programate în 11, respectiv 13 mai, însă acestea se vor modifica pentru a le permite alb-negrilor să joace decisivul sferturilor de finală ale Ligii ABA.

Campioana României speră să imite rezultatul din optimile de finală ale EuroCup, să câștige încă o dată în Muntenegru și să se califice în „careul de ași” al Ligii ABA, pentru a deveni „cea mai bună echipă din competiție înafara celor din Euroligă”.

„Vrem să luptăm și să câștigăm fiecare meci pe care îl jucăm. Uneori avem succes, alteori nu. Suntem oameni, nu roboți. Dar aceasta este mentalitatea noastră și vrem să fim cea mai bună versiune a noastră zi de zi”, a concluzionat Silvășan.