Pe când avea doar 14 ani, Craig Bellamy (46 de ani), în prezent selecționerul naționalei din Țara Galilor, a suferit o dezamăgire imensă când România a spulberat visul reprezentativei lui de a se califica la Campionatul Mondial din 1994.
- Fost atacant, Bellamy a evoluat, printre altele, pentru Norwich, Coventry, Newcastle, Liverpool, West Ham, Manchester City, Cardiff
La mai bine de trei decenii distanță de duelul de la Cardiff, Bellamy vrea o mică revanșă în fața omului care a chinuit naționala din Țara Galilor, la duelul amical de sâmbătă, de la București. În cadrul unei conferințe de presă, fostul atacant al lui Liverpool a vorbit despre dezamăgirea de atunci și despre așteptările de acum.
Gheorghe Hagi, autor a trei dintre cele șapte goluri marcate de România împotriva galezilor în dubla din preliminariile pentru World Cup 1994, se va afla pentru prima dată pe teren propriu la cârma „tricolorilor” în al doilea său mandat. Partida cu Țara Galilor este mâine seară, de la ora 20:45, în Ghencea, și transmisă de Prima.
„Hagi a avut un impact uriaș asupra țării noastre”, a declarat selecționerul galez Craig Bellamy, în cadrul conferinței de presă premergătoare jocului de sâmbătă.
„L-am urmărit pentru prima dată prin 1992-1993, când Țara Galilor era în grupă cu ei. Ne-au învins cu 5-1 aici [la București], iar eu mă uitam la meci de acasă. Un talent incredibil, un jucător uimitor. Apoi au venit la Cardiff și a marcat un gol destul de norocos, aveam un portar extraordinar [Neville Southall], dar nu a fost cel mai bun moment al său atunci”, a adăugat Bellamy, citat de bbc.com.
Craig Bellamy, în conferința de la București: „Românii ne-au frânt inimile”
„Și apoi ne-au frânt inimile, văzându-i pe ei mergând la Campionatul Mondial, iar țara noastră nu”, a continuat acesta, rememorând momentele dureroase de acum 32 de ani.
Acum, înaintea meciului de la București, selecționerul galez și-a exprimat îngrijorarea cu privire la istoricul dezamăgitor al naționalei sale în amicalele jucate în deplasare.
Țara Galilor nu a mai câștigat un meci amical în deplasare de 16 partide, o serie negativă care datează din noiembrie 2008. Atunci, chiar Bellamy marca singurul gol al victoriei cu 1-0 împotriva Danemarcei, la Brondby.
„Meciurile noastre amicale nu arată grozav dacă ne uităm la statistici”, a spus selecționerul galez. „Cred că ultima dată când am câștigat în deplasare a fost în 2008. E inacceptabil!
Dacă vrem să creăm așteptări, să ne impunem standarde nouă înșine, dar și publicului, trebuie să avem un bilanț mai bun decât cel actual”, a mai spus acesta, la conferința de presă.
Partida de la București reprezintă pentru adversara României o oportunitate de a încheia pregătirea de vară cu un rezultat pozitiv și de a intra cu un moral bun în campania din Liga Națiunilor, programată pentru toamna acestui an.
Echipa lui Bellamy va înfrunta Portugalia, Danemarca și Norvegia în această competiție, iar căpitanul Ethan Ampadu consideră că întâlnirea cu România este o ultimă șansă de a construi pentru acele meciuri de gală.
„Pe asta ne-am concentrat în acest cantonament din iunie: să ne ridicăm nivelul, să avem prestații mai bune, să învățăm din greșelile trecutului și să le corectăm”, a declarat mijlocașul lui Leeds United. „Trebuie să ne pregătim pentru ce urmează și să continuăm să construim un impuls pozitiv”, a mai spus acesta, la conferință.
Dylan Lawlor, absent pentru testul cu România
Dylan Lawlor a fost înlocuit la jumătatea reprizei secunde în meciul de marți cu Ghana, iar fundașul central de la Cardiff City nu a făcut deplasarea la București din cauza unei accidentări la genunchi.
„Pur și simplu nu este posibil pentru el, având în vedere succesiunea rapidă a meciurilor, să fie disponibil pentru noi”, a explicat Bellamy.
Selecționerul galez a confirmat însă că fundașul stânga Ben Davies și fundașul dreapta Connor Roberts sunt ambii apți de joc pentru partida de sâmbătă.
Davies nu a mai jucat pentru Țara Galilor sau Tottenham Hotspur de la accidentarea la gleznă suferită în ianuarie, în timp ce Roberts, jucătorul lui Burnley, nu a bifat nicio apariție pentru club sau națională în sezonul 2025-2026, după o accidentare la tendonul lui Ahile suferită în presezon.
{{text}}