Campionii de la dublu la Roland Garros au împreună 81 de ani și nu se lasă: „Nu e niciodată târziu pentru nimeni”

Marcel Granollers (40 de ani) și Horacio Zeballos (41 de ani) și-au apărat titlul cucerit anul trecut la Roland Garros în proba de dublu, învingându-i în finală pe viitorii lideri mondiali, Harri Heliovaara și Henry Patten, 6-4, 6-2.

Spaniolul Marcel Granollers și argentinianul Horacio Zeballos au devenit anul acesta prima pereche care își confirmă titlul la Roland Garros după 6 ani, când germanii Kewin Krawietz și Andreas Mies cucereau al doilea trofeu la rând.

Povestea favoriților principali de anul acesta este una a rezilienței: au început să joace împreună din 2019, atunci când au și atins prima lor finală de Grand Slam, la US Open, pierdută însă. Au urmat alte două, tot pierdute, ambele la Wimbledon, 2021 și 2023.

Țiriac Open 2025 i-a propulsat spre primul titlu major

În 2025, nu au început grozav sezonul, Granollers absentând din cauza unei accidentări și revenind alături de argentinian abia la Indian Wells. Rezultatele nu s-au legat, ajungând la București, la Țiriac Open, fără vreo victorie în turneele ATP.

Pe zgura bucureșteană, într-o zi cu ploaie, au disputat finala și s-au impus cu 7-6 (3), 6-4 în fața cuplului Jakob Schnaitter/Mark Wallner (Ger/Ger). „Ne dă multă încredere să plecăm de aici cu trofeele în brațe”, spunea atunci Marcel. Acea încredere i-a dus peste două luni la primul lor trofeu de Grand Slam, împreună, dar și individual, la Roland Garros.

Peste alte 3 luni, se încoronau și la US Open, iar anul acesta și-au consolidat semnătura în circuit cu încă un triumf parizian. În ciuda faptului că au împreună 81 de ani!

„Este parte dintr-o lungă călătorie împreună”, a spus Horacio la festivitatea de premiere. „Timpul frumos pe care îl petrecem, nu doar la turnee, ci în fiecare zi la antrenamente. Sper să rămânem unul lângă altul multă vreme”, a adăugat.

Apoi a punctat cu o undă de umor și speranță: „Am 41 de ani și acesta este unul dintre cele mai bune momente ale carierei mele, așa că niciodată nu e prea târziu pentru nimeni”.

Marcel Granollers: „Ne bucurăm de această a treia tinerețe”

În conferința de presă de după, ei au continuat să vorbească pe tema vârstei și a longevității lor. „Când ești copil, te gândești doar să te duci la un teren de joc și nu ai nimic altceva în cap. În cele din urmă, când devii profesionist, jocul devine meseria ta, sunt mult mai multe lucruri implicate”, a elaborat Ganollers.

„Dar, în fine, la vârsta de 40 de ani pe care o avem, dacă nu există pasiune, este într-adevăr foarte complicat, nu-i așa? Pentru că îți poți imagina că am trecut prin tot felul de situații în carierele noastre de simplu și acum, cu cea de dublu, ne bucurăm de această a treia tinerețe”, a adăugat el.

Ambii au avut cariere solide la simplu, Granollers a cucerit 4 titluri ATP și a ajuns pe locul 19 mondial, Zeballos are un titlu ATP și cea mai bună poziție a carierei a fost 39. Cu proba de dublu, însă, au atins vârfuri imposibile dacă ar fi rămas în zona individuală.

„Crești cu dorința de a deveni jucător de simplu, dar cariera în tenis te poartă pe căi diferite. Când jucam la simplu, amândurora ne venea bine și dublul și a venit un moment, la o anumită vârstă, când ne-am gândit că, dacă am vrea să jucăm doar dublu, ne-am putea prelungi cariera și am putea concura pentru titluri, pentru lucruri la care, la nivel individual, era foarte greu să ajungem”, a explicat spaniolul.

„Cred că am luat o decizie bună, pentru că, la finalul carierei, vom avea titluri de Grand Slam pe care altfel nu le-am fi avut”, a subliniat el.

16titluri de dublu au împreună Marcel Granollers și Horacio Zeballos din 2019 până în prezent

Imediat, Zeballos s-a declarat total de acord. „Cred că de-a lungul unei cariere atât de lungi găsești modalități de a te adapta. Mereu mi-a plăcut dublul, dar, desigur, am vrut să încerc să fac tot ce pot la simplu. Când am simțit că am ajuns la limita carierei la simplu, am decis că modul meu de a mă adapta este prin dublu”, a mărturisit argentinianul care l-a învins pe Rafael Nadal pentru unicul lui titlu la simplu, Vina del Mar 2013.

Rezumatul finalei de dublu masculin de la Roland Garros

„Vreau să încerc să ating obiective care erau imposibil de atins la simplu, ca să fiu sincer. A fost o modalitate de a renaște în această carieră și sunt cu adevărat foarte recunoscător pentru decizia pe care am luat-o împreună cu mine însumi, cu familia mea, cu echipa mea și iată-ne aici, bucurându-ne de acest moment. Așa cum m-am bucurat de fiecare victorie la simplu, astăzi mă bucur de aceasta la dublu în același mod”, a încheiat argetinianul.