Arabia Saudită și Uruguay au remizat, scor 1-1, într-un meci cu două reprize foarte diferite, în grupa H, acolo unde Spania făcuse și ea un egal extrem de surprinzător, mai devreme, cu Capul Verde.
La 4 ani după ce a năucit o Argentina care avea să devină campioană mondială, Arabia Saudită și-a încordat mușchii și împotriva celor din Uruguay, sperând la o nouă surpriză. De cealaltă parte, naționala lui Marcelo Bielsa, geniul neîncoronat al fotbalului contemporan, a folosit același irespirabil 4-2-3-1, sistem conceput să conducă jocul și să pună presiune pe adversară.
Avertizați de rușinea Spaniei, urguayenii s-au pus pe treabă rapid, iar extrema stângă Maxi Araujo a testat poarta saudită încă din minutul 4. Neimpresionați, saudiții au absorbit rapid elanul sud-americanilor, după care au echilibrat la mijlocul terenului. În arșița puternică din Miami, Al-Dawsari a încercat și el poarta în minutul 18, ultima ocazie în primul „sfert” dinainte de pauza obligatorie de hidratare. La revenire, capul lui Vinas, din 5 metri, a dezmorțit puțin tribunele, dar Al-Owais a fost la post, cu o respingere telefonată.
Presiunea arabilor s-a întețit și o nouă mare ocazie a reprizei a venit în minutul 37, când o minge ajunsă în mijlocul careului celeste a fost stăpânită de Abdulelah Al Amri, iar sauditul a șutat plasat. Mingea a fost respinsă cu greu de veteranul Muslera. Nu s-a mai întâmplat la fel în minutul 41, când același vârf Amri s-a trezit cu mingea în picioare în 5 metri și a deschis scorul, 1-0! În șoc, orgolioși, uruguayenii s-au aruncat în atac.
După pauză, Uruguay a ieșit furioasă pe teren. Cu un hiperactiv Maxi Araujo, echipa lui Bielsa a forțat pe laterale, iar cea mai mare ocazie din primul sfert de oră a fost o bară după un șut din afara careului al lui Ugarte! Saudiții au săpat tranșee în apărare și au așteptat, iar presiunea adversarilor s-a dovedit timp de jumătate de oră fără prea multe roade.
Cu 10 minute înainte de final, la o minge respinsă bâlbâit, Maxi Araujo a egalat, doar ca să fie imediat schimbat de Bielsa, 1-1! Caceres a avut o lovitură de cap periculoasă imediat după, Brian Rodriguez a șutat aproape un minut mai târziu! În prelungiri, De la Cruz a mai încercat o dată poarta, Valverde la fel, dar Al Owais a blocat in extremis de fiecare dată. Și, după 7 minute agonizante de extra-time, s-a încheiat 1-1.
FINAL Arabia Saudită - Uruguay 1-1 (Abdulelah Al Amri '41 / Maxi Araujo '80)
Arabia Saudită - Uruguay, echipele de start
Arabia Saudită (4-4-2): Al Owais - Abdulhamid, Tambakti, Al Amri, Al Harbi - Abu Al Shamat, Kanno, Al Khaibari, Al Dawsari (cpt.) - Al Juwayr, Al Buraikan
Rezerve: Al Aqidi, Al Kassar, Al Dawsari, Al Ghannam, Al Hamdan, Al Johani, Al Shehri, Boushal, Heiji, Kadesh, Lajami, Majrashi, Mandash, Thakri, Yahya
Selecționer: Giorgos Donis
Uruguay (4-4-2): Muslera - Varela, Caceres, Olivera, Vina - Valverde (cpt.), Ugarte, Bentancur, Araujo - Vinas, Nunez
Rezerve: Mele, Rochet, Aguirre, Bueno, Canobbio, de la Cruz, J. Gimenez, E. Martinez, Pellistri, Piquerez, B. Rodriguez, Sanabria, Zalazar
Selecționer: Marcelo Bielsa
Arabia Saudită are un lot cotat la 40,6 milioane de euro, conform site-ului de specialitate transfermarkt.com. Lotul Uruguayului este evaluat la aproape 360 de milioane, conform aceleiași surse.
{{text}}