Messi sau Cr. Ronaldo?

Deși s-a consumat prima rundă la Mondialele 2026, fiecare formație susținând câte un meci, e prematur pentru tras concluzii. Să se mai joace, să mai vedem. Dacă e să facem însă câteva observații, una ar fi aceea că echipele iberice nu se simt comod în compania celor africane.

Bref, cu toate că socotite mari favorite, Spania și Portugalia s-au poticnit cu Capul Verde și, respectiv, cu RD Congo. Egal în ambele situații, rezultatele cu pricina, în special cel al Spaniei, fiind considerate surprize de proporții. Deoarece Capul Verde e în premieră absolută la CM.

Portugalia a decepționat după chipul și asemănarea căpitanului ei, faimosul Cristiano Ronaldo, printre cei mai slabi de pe teren în întâlnirea cu „leoparzii” din Kinshasa.

Uitând de un CV fabulos, cu 229 de selecții și 143 de goluri, CR7 n-a avut nicio sclipire și, deci, nicio realizare în 90 de minute. Zero pe linie, de la driblinguri la șuturi pe poartă și ocazii de gol, nimic, nimic, un bilanț sub orice critică! Evident, menit să-i necăjească pe fanii celui de la care așteptau să confirme la Mondiale recentul triumf din Arabia Saudită. Unde a cucerit în sfârșit, după 3 sezoane eșuate, titlul cu Al Nassr.

Atât că, numeroși sunt cei care sugerează asta, triumful din deșert ar fi fost mai degrabă forțat. Tras de păr. În sensul în care, la ordinul șeicilor, s-ar fi depus acolo eforturi serioase, uneori chiar și de către adversari!, ca Al Nassr să câștige campionatul.

Era nevoie de un succes răsunător spre gloria unui Cristiano care a împlinit pe 5 februarie 41 de ani, pentru a întreține mitul celui ce vinde en gros tricouri și bilete, care înghesuie spectatorii în niște tribune aproape pustii până la sosirea lui. CR7 a înviorat fotbalul peiorativ numit al cămilelor, l-a scos din anonimat și l-a transformat într-o marfă vandabilă. Într-un business înfloritor.

Măcar pentru moment, s-au înșelat cei care au anticipat că, în pofida vârstei și a uzurii, Cristiano va deveni una dintre vedetele Mondialelor 2026. Că va încânta și impresiona, în stare să concureze cu veșnicul rival Messi, ajuns și el la 39 de ani, dar și cu „lupii” tineri Mbappe (27) și Haaland (26 în iulie).

Dacă nu dorim să-l includem aici, ca posibil MVP al rendez-vous-ului american, și pe Kane. În măsura în care CR7 a dezamăgit, aceștia au pășit cu dreptul la CM, argentinianul realizând un hat-trick, iar ceilalți câte o „dublă”.

Repet că e riscant de dat verdicte de pe acum. Mondialele nu înseamnă o probă de sprint, ci un maraton. Care va dura 39 de zile și va cuprinde 104 meciuri. Pe de altă parte, nu-i de crezut că Ronaldo va putea fi iarăși atletul perfect din urmă cu 10-15 ani, dispus să sfideze limitele și să le depășească. Să viseze la alte și alte recorduri, accesibile minții lui, nu însă, din păcate, și corpului.

Nu-i exclus să aibă dreptate celălalt Ronaldo, Nazario „Il Fenomeno”. Care declara recent că „E cazul ca întreaga lume să recunoască faptul că Messi e cel mai bun din toate timpurile”. Oare, dar cu Maradona și Pele cum rămâne, ce părere aveți?