Turcia, condusă de Darius Căruțașu și Omer Kutluay, s-a calificat în semifinalele Mondialului U17, eliminând Franța

Naționala masculină de baschet a Turciei, cu Darius Căruțașu (17 ani) în componență, s-a calificat în semifinala Campionatului Mondial U17, după o victorie cu 94-87 în fața Franței, care e antrenată de legendarul Tony Parker.

După meciul complicat cu Noua Zeelandă, Turcia a defilat atât în faza grupelor, cât și în „optimi” și s-a calificat în „sferturile” Campionatului Mondial U17, acolo unde avea să întâlnească o adversară extrem de dificilă, pe Franța, antrenată de celebrul Tony Parker, cvadruplul campion NBA cu San Antonio Spurs.

Turcia, victorie la 7 puncte în fața Franței, după un run de 13-0 în ultimele minute

Cele două tabere au oferit o partidă spectaculoasă, mergând cap la cap în cea mai mare parte a timpului. Darius Căruțașu și Omer Kutluay au fost din nou liderii Turciei, în timp ce Nathan Soliman, noul jucător al lui JL Bourg, nu a strălucit ca în alte partide.

Cu toate acestea, scorul a rămas echilibrat și, în ultimul sfert, Franța a preluat inițiativa, distanțându-se la 6 puncte: 87-81. După ce Căruțașu marcase 8 puncte consecutive, a fost rândul lui Kutluay să înscrie 8 puncte la rând, iar Turcia a izbutit să întoarcă rezultatul.

Gazdele din Istanbul s-au apărat excelent și time-out-urile lui Parker nu au mai avut niciun efect. Meciul s-a încheiat cu un parțial de 13-0 al Turciei, care s-a impus cu 94-87 și s-a calificat în semifinala Campionatului Mondial U17.

Darius, fiul foștilor baschetbaliști Virgil și Andreea Căruțașu și fratele voleibalistei Alexia Căruțașu, a adunat 24 de puncte, 5 recuperări și +25 la eficiență, având 8/11 la aruncările din acțiune și 5/5 la linia de libere.

Kutluay, fundașul lui Real Madrid și fiul fostului mare jucător Ibrahim Kutluay, a strâns 30 de puncte și 11 pase decisive.

De partea cealaltă, Aaron Towo-Nansi a contabilizat 20 de puncte, 7 pase decisive și 5 recuperări, iar Messi Yangala s-a remarcat cu 16 puncte și 8 recuperări.

În semifinala Campionatului Mondial, Turcia o va întâlni pe Serbia, care a câștigat cu 108-71 în fața Lituaniei, în sferturile de finală. În cealaltă semifinală, Statele Unite ale Americii se duelează cu Australia.

După 5 meciuri disputate la Campionatul Mondial U17, Darius Căruțașu are medii de 26,0 puncte, 10,2 recuperări și 31,2 la eficiență, fiind unul din candidații la premiul de MVP al turneului.