Unul dintre cele mai mari scandaluri ale Campionatului Mondial din 2026 a izbucnit chiar înaintea duelului dintre SUA și Belgia din optimile de finală.
Deși a fost eliminat în șaisprezecimile cu Bosnia și Herțegovina, atacantul american Folarin Balogun va putea evolua împotriva Belgiei, după ce FIFA a suspendat, în mod surprinzător, sancțiunea de un meci primită în urma cartonașului roșu.
Decizia a provocat un val de reacții dure în Belgia, unde presa vorbește despre un precedent periculos și chiar despre o posibilă influență politică.
FIFA a schimbat sancțiunea lui Balogun
Duminică, Comisia de Disciplină a FIFA a anunțat că suspendarea automată de un meci a fost transformată într-o sancțiune condiționată, cu o perioadă de probă de un an.
Hotărârea a surprins lumea fotbalului, mai ales că regulamentul disciplinar al FIFA prevede clar că un cartonaș roșu direct atrage suspendarea automată pentru următorul meci.
Controversa a luat amploare după ce presa americană a scris că președintele SUA, Donald Trump, ar fi discutat personal cu șeful FIFA, Gianni Infantino, solicitând o reanalizare a cazului.
Ulterior, Trump a publicat un mesaj în care a mulțumit FIFA pentru că a „corectat o mare nedreptate”.
RTBF: „FIFA ucide fotbalul”
Presa belgiană a reacționat extrem de dur. Vincent Langendries, jurnalist al postului public RTBF, a publicat un editorial cu titlul „Cu cazul Balogun, FIFA ucide fotbalul”.
„Inițial am crezut că este o glumă a unui coleg. Dar nu. Înțelegerea secretă (dacă nu chiar mai mult) dintre șeful acestei organizații mondiale și locatarul Casei Albe a atins culmea absurdului, chiar a rușinii.”
Nici publicația Le Soir nu a menajat forul mondial: „Această instituție prea puțin respectată tocmai și-a vândut imparțialitatea.”
La rândul său, DH Les Sports a ironizat întreaga situație: „Ne așteptam la prima intervenție a președintelui SUA în «Cupa Mondială a sa», iar aceasta a venit pe 5 iulie.”
„Este 100% corupție”
Poate cea mai dură reacție a venit din partea lui Pieter-Jan Kalkun, redactor-șef la Het Nieuwsblad: „Aceasta este 100% corupție. Este o politică adaptată clientului. Încearcă să aibă cei mai buni jucători pe teren.”
Același ziar a continuat atacul la adresa lui Gianni Infantino.
„Infantino nu este un administrator sportiv. Nu construiește viitorul fotbalului. El construiește un imperiu.”
În emisiunea Completement Foot, de la RTBF, jurnalistul Manuel Jous și-a exprimat la rândul său indignarea.
„Este absolut scandalos. Pur și simplu nu am cuvinte. Există un regulament foarte clar. Donald Trump crede că a oferit cea mai frumoasă pasă decisivă de la Cupa Mondială, dar și-a dat, de fapt, un autogol”, au scris cei de la DH Les Sports.
Iar Vincent Langendries a încheiat într-o notă mobilizatoare: „Seattle este al nostru. Seattle va fi terenul adevărului, al autenticului. Seattle va fi terenul «Make Belgium Great Again!»”.
{{text}}