Finalista din 2024 de la Wimbledon, victorie cu dedicație: „Îți mulțumesc ție, Roger, idolul meu”

Jasmine Paolini (30 de ani, locul 17 mondial) a învins-o cu 6-4, 4-6, 6-3 pe Alexandra Eala (21 de ani, numărul 32 WTA), calificându-se în sferturile de finală de la Wimbledon, totul sub privirile lui Roger Federer (44 de ani), de opt ori campion pe iarba londoneză.

Zâmbetul a reapărut deplin pe chipul lui Jasmine Paolini, finalistă la Wimbledon în urmă cu doi ani, dar care de atunci încoace a traversat o perioadă dificilă, cu rezultate în scădere, schimbări în echipă și lipsă de încredere.

După ce a învins-o însă pe Alexandra Eala, cea care a scos-o din cursă pe campioana en-titre, Iga Swiatek, pare că a găsit din nou bucuria de a juca, de a depune efort și de a triumfa. Nu a fost un meci simplu, dimpotrivă, stângacea filipineză răspunzând curajos și coerent după ce italianca și-a adjudecat primul set cu 6-4, în 51 de minute.

Eala a împins partida în decisiv cu un alt 6-4, în 52 de minute, publicul prezent în tribuntele Terenului 1 savurând bătălia lor deschisă, imprevizibilă. În ultimul act însă, Jasmine a fost foarte puternică pe primul serviciu, pierzând un singur punct din 17 jucate. Asta i-a dat încrederea suficientă pentru a face pasul și a forța un break, suficient în cele din urmă pentru a-i asigura victoria, 6-3.

„E minunat. Să pășesc pe acest teren e ceva special și abia așteptam momentul acesta și, da, vă mulțumesc pentru că aici e o atmosferă incredibilă, e cu totul altceva să joci tenis aici, mă simt atât de norocoasă să am această oportunitate și că am obținut victoria”, a mărturisit ea în interviul de pe teren, la doar câteva minute după finalizarea partidei.

Jasmine Paolini, dedicație pentru Roger Federer

În tribună, elegant într-un costum în nuanța tutunului, a privit cu atenție partida Roger Federer, optuplu campion la Wimbledon, deținător al recordului de titluri. Prezența legendarului elvețian a marcat-o în mod pozitiv pe italiancă.

„Vreau să-ți mulțumesc și ție, Roger, pentru că el e idolul meu. În timpul meciului îmi spuneam:«Te rog, rămâi concentrată, rămâi concentrată, nu te gândi că el e aici»”, a mărturisit Jasmine printre râsete.

„Am urmărit toate finalele și toate turneele pe care le-a jucat el aici, așa că este un sentiment extraordinar”, a adăugat, în timp ce camera îl fixa pe un Federer zâmbitor.

Paolini a început ediția actuală a Wimbledon-ului cu un set cedat la zero în fața americancei Robin Montgomery, venită din calificări. De acolo însă a evoluat din ce în ce mai solid, și-a găsit ritmul tuturor loviturilor. S-a redescoperit puțin mai mult cu fiecare punct disputat?

„Am venit aici fără prea multe meciuri jucate în ultimele luni și, după primul set din primul tur, mi-am spus: «Bine, de aici nu pot decât să joc mai bine»”, a mărturisit ea.

Punct cu punct, cred că meci cu meci, m-am simțit din ce în ce mai bine pe acest tip de teren. Iarba e o suprafață ciudată, uneori o iubești, alteori o poți urî, dar când joci bine și te simți bine, cred că e cea mai bună suprafață pe care poți juca – Jasmine Paolini

Fostul număr 4 WTA a ajuns la Londra cu 12 victorii și 7 înfrângeri în 2026, cel mai bun rezultat fiind semifinale în turneul WTA 500 de la Merida.

„A fost foarte greu, a fost ca un roller coaster. Anul 2026 m-a pus la încercare în multe privințe, au fost momente dificile, dar am continuat să muncim împreună cu echipa mea, care m-a susținut în fiecare zi și, da, meci după meci, mă simt mai bine, simt din nou că sunt pe drumul cel bun când concurez, este cel mai important lucru pentru mine: să fiu pozitivă, să mă bucur de tenisul meu”.

Iubesc ceea ce fac, așa că sunt recunoscătoare pentru asta, dar trebuie să mă bucur și cred că asta este superputerea mea – Jasmine Paolini

În sferturile de finală, ea o va înfrunta pe Marta Kostyuk (24 de ani, locul 13 mondial), care a învins-o cu 6-4, 6-4 pe americanca Ashlyn Krueger. Va fi al patrulea meci dintre ele, dar primul pe iarbă, celelalte disputându-se toate pe hard.