Unicul britanic rămas la Wimbledon e în „sferturi”, după ce l-a eliminat pe Grigor Dimitrov: „Stau aici, mă uit la fața ta și încă nu-mi vine să cred”

Arthur Fery (23 de ani, locul 114 mondial), beneficiar al unui wild card, l-a învins pe Grigor Dimitrov (35 de ani), semifinalistul din 2014, cu 7-5, 3-6, 4-6, 6-4, 7-6 (10-7), în „optimile” de la Wimbledon. El are o poveste fascinantă: a crescut lângă All England Club, părinții sunt francezi, iar tatăl e președintele clubului de fotbal Lorient.

Nimeni nu aștepta ca Arthur Fery să fie salvatorul tenisului britanic la Wimbledon 2026. Cu Emma Răducanu și Jack Draper declarând forfait înainte de startul turneului, cu eliminări în serie pe tabloul feminin și speranțe palide pe cel masculin, s-a rotunjit o FeryTale.

23 de ani, locul 114 mondial, beneficiar al unui wild card, acum este în sferturi de finală, după un duel-mamut cu Grigor Dimitrov, fostul semifinalist din 2014 revenit miraculos după ce anul trecut suferea o accidentare teribilă la Wimbledon.

Au fost aproape 4 ore de tenis inspirat, încrâncenat pe alocuri, pasionant pentru spectatori și telespectori, cei care au creat o atmosferă frumoasă pentru bulgar și de-a dreptul incendiară pentru britanic. Fery s-a impus cu 7-5, 3-6, 4-6, 6-4, 7-6 (10-7), rămânând apoi secunde bune în stare de incredulitate.

Arthur Fery: părinți francezi, mutați în Anglia cu serviciul, studii în SUA

Povestea lui nu e deloc banală. A crescut la cinci minute de Wimbledon, unde se afla casa familiei, deși părinții lui sunt francezi. De fapt, el însuși s-a născut în țara părinților săi, la Sevres. „Îmi plac ambele culturi, merg în vacanță în Franța, dar mă simt englez”, a declarat Arthur. A jucat sub drapelul Franței doar la turneele sub 12 ani.

Munca i-a adus pe părinții săi în Anglia, aceștia trecând și prin Hong Kong înainte. Mama sa, Olivia, a fost jucătoare de tenis profesionistă. A concurat la proba de dublu de la Roland Garros în 1991 și a disputat Cupa Billie Jean King (pe vremuri Cupa Federației) pentru Hong Kong. S-a stabilit la Londra pentru a lucra la Lawn Tennis Association (LTA), federația britanică de tenis.

Tatăl său, Loïc, i-a urmat pașii în lumea afacerilor, deși sportul său principal este fotbalul. El este în continuare proprietarul clubului FC Lorient din Ligue 1, unde a ajuns să fie cel mai tânăr președinte din istoria ligii profesionale franceze.

La câțiva pași de Wimbledon, pentru Arthur a fost firesc să încerce să joace tenis. A părăsit însă zona pentru a studia și a juca la Universitatea Stanford, începând din 2020. A rămas acolo trei ani, „ceea ce mi-a oferit mai mult timp de liniște, fără presiune. Am putut să mă dezvolt bine ca persoană”, a spus el.

36de lovituri câștigătoare a avut Arthur Fery în meciul cu Dimitrov, bulgarul reușind 72

Fery a ajuns la Wimbledon după ce a ajuns în semifinale la Birmingham și în „sferturi” la Queen’s. Rezultate bune, confirmate acum la turneul de Grand Slam pe iarbă. A trecut de bosniacul Damir Dzumhur, de finlandezul Otto Virtanen, de belgianul Zizou Bergs și acum de bulgarul Grigor Dimitrov.

Arthur Fery: „Joc foarte bine când sunt cu spatele la zid”

„Nu-mi găsesc cuvintele în acest moment. O să fac tot ce pot, dar e incredibil de greu să pun în cuvinte ceea ce tocmai am simțit pe terenul de tenis, în fața voastră, a tuturor”, a început el la interviul de pe teren. „Susținerea a fost fenomenală”.

„Știți, eu am crescut la cinci minute de aici. Am crescut venind să văd partide pe acest teren. Probabil că îl avem pe cel mai mare jucător din toate timpurile, care urmărește meciul din primul rând, acolo. L-am văzut”, a adăugat, arătând spre Roger Federer, aflat în Loja Regală. „Da. E... e de necrezut”.

Fery a fost aproape de eliminare în setul al patrulea, dar a întors partida. „Asta a fost povestea turneului pentru mine. Am fost foarte aproape să pierd și runda trecută. Și din nou, o cădere în setul al patrulea, pur și simplu, am încercat să continuu să lupt, să păstrez o atitudine pozitivă, să rămân concentrat pe ceea ce încerc să fac pe teren. Și, da, am reușit să culeg roadele. Joc foarte bine când sunt cu spatele la zid”, a elaborat el.

Nu, nu mi-aș fi putut imagina asta. Acum o săptămână, da, aș fi fost fericit să câștig câteva meciuri aici. Și acum, câștigând patru, ajungând în sferturi, este... da, este un vis al meu. Dar stau aici și mă uit la fața ta și încă nu-mi vine să cred – Arthur Fery

Britanicul îl va înfrunta pentru un loc în semifinale pe italianul Flavio Cobolli, recent finalist la Roland Garros, cel care l-a eliminat în turul 4 pe Alex de Minaur.