Atacantul reprezentativei SUA, Folarin Balogun (25 de ani), a fost suspendat o etapă de FIFA, dar a jucat cu Belgia (1-4) după intervenția cu succes a președintelui american Donald Trump la forul mondial.
Înlocuit în minutul 90 al meciului cu „Dracii Roșii”, Balogun s-a pus după fluierul final la dispoziția jurnaliștilor. Evident, n-a putut ocoli scandalul al cărui protagonist a fost și a declarat cât se poate de sincer: „Desigur, apare o controversă când decizia este anulată”.
Dar pune problema și altfel: „Am acceptat decizia când am văzut cartonașul roșu și am acceptat decizia când ni s-a spus că pot juca”. Tot la final, el s-a dus la selecționerul Belgiei, Rudi Garcia, și au avut o conversație destul de lungă.
Folarin Balogun: „Am vrut să-l felicit pe Rudi Garcia”
Întrebat ce au vorbit, Balogun a răspuns că „Am vrut să-l felicit pe el și pe belgieni pentru victorie și să le urez mult succes pentru restul turneului”. Garcia povestise și el cum a decurs discuția.
„A venit să vorbească cu mine. Am apreciat foarte mult acest lucru. Nu este vina lui. Nu este de vină, i-am spus asta. Îl apreciez cu adevărat pentru că a venit la mine. Îl respect foarte mult pe acest jucător”, le-a mărturisit selecționerul Belgiei reporterilor.
Donald Trump a intervenit pentru Folarin Balogun la FIFA
Balogun a primit un cartonaș roșu în victoria SUA cu 2-0 asupra Bosniei-Herțegovina, în „16”-imile Cupei Mondiale, era suspendat automat o etapă, dar Comisia de Disciplină a forului mondial a decis să-i suspende pedeapsa pe timp de un an.
Apoi s-a aflat că președintele Americii, Donald Trump, a intervenit pentru el la președintele FIFA, Gianni Infantino, lucru recunoscut ulterior de oficialul elvețian. Drept urmare, antrenorul SUA, Mauricio Pochettino, a putut să-l titularizeze pe atacant în „optimea” cu Belgia.
Prezența lui Folarin Balogun în teren n-a schimbat raportul de forțe. Belgia, prea puternică
Chiar și așa, yankeii n-au avut nicio șansă împotriva „Dracilor Roșii”. După ce Tillman a reușit să egaleze (min. 31) scorul deschis de De Ketelaere (min. 9), pe teren au fost doar europenii.
Două minute mai târziu, același De Ketelaere a lovit din nou, pentru 1-2, iar în repriza secundă, Vanaken și Lukaku au dus scorul la un neverosimil 1-4. În „sferturi”, Belgia va înfrunta vineri, la Los Angeles, campioana Europei, Spania.
{{text}}