Daniel Merida (21 de ani, locul 63 mondial) a avansat în premieră în sferturile de finală ale unui turneu Masters 1000, cel din Canada, după ce l-a învins cu 6-3, 6-1 pe mult mai experimentatul olandez Tallon Griekspoor (30 de ani, fost număr 21 ATP).
În timp ce Carlos Alcaraz încă nu e pregătit să revină în circuitul ATP, după accidentarea la încheietura dreaptă, lumea tenisului masculin se familiarizează cu alți jucători spanioli tineri. Rafa Jodar, cu o ascensiune formidabilă în 2026, Martin Landaluce și acum Daniel Merida.
Tenismanul madrilen în vârstă de 21 de ani a bifat multe premiere în anul de față, acestea crescând în strălucire pe măsură ce trec lunile. A început sezonul în afara Top 160, iar acum se află pe 40 în clasamentul ATP Live.
După titlul în challenger-ul de la Tenerife, a urmat finala ATP 250 de la București, pe zgură. Cât de aproape a fost să-l îngenuncheze pe Mariano Navone!, însă experiența argentinianului a dictat până la urmă deznodământul meciului. A reușit tur 3 la Madrid, iar în luna iulie a cucerit primul său trofeu ATP, la Umag.
Daniel Merida, finalist la Țiriac Open 2026 Foto: Cristi Preda
Acum este în sferturi de finală la Masters-ul de la Montreal, cel mai bun rezultat al său de până acum într-un turneu de 1.000 de puncte. Pentru a ajunge acolo, i-a învins pe Alex Michelsen, Ugo Humbert și Liam Draxl, înainte de a-l domina pe olandezul Tallon Griekspoor, 6-3, 6-1 în 69 de minute.
„Mă simt extraordinar jucând aici. Știam că am nivelul necesar după ce am câștigat primul meu titlu acum câteva săptămâni și îmi propun pur și simplu să dau 100% la fiecare punct”, a declarat Merida în interviul de pe teren.
Daniel Merida, favoritul publicului oriunde joacă
Ca la București, unde a fost adoptat și susținut de public, spaniolul atrage simpatie oriunde joacă, iar Montrealul nu face excepție. Temperamentul său extrovertit și pasiunea pusă în joc îi atrag pe spectatori.
„Sunt un jucător căruia îi place să dea 100% în fiecare meci, să lupte până la capăt, indiferent dacă lucrurile merg bine sau rău. Cred că asta este ceva ce le place oamenilor, le place să urmărească un jucător de tenis de acest fel”, a spus el într-o intervenție telefonică în programul El Partidazo, pe postul de radio spaniol COPE, după victoria cu Griekspoor.
„Sunt foarte mulțumit de oamenii care m-au susținut la Madrid și de cei care vin aici, la Montreal, să mă susțină. Încerc mereu să dau tot ce am mai bun și cred că este ceva ce ajută, faptul că oamenii te încurajează și sunt alături de tine”, a subliniat Merida, care îl va înfrunta în „sferturi” pe alt tânăr, americanul Learner Tien (20 de ani, locul 19 mondial).
¡DANIEL MÉRIDA AGUILAR ESTÁ EN CUARTOS DE FINAL EN EL MASTERS 1000 DE MONTREAL!
— Tiempo De Tenis (@Tiempodetenis1) August 9, 2026
¡ESPECTACULAR LO DEL ESPAÑOL!
pic.twitter.com/uzOl9DBVrx
Daniel Merida, pasionat de motociclism
Tenisul nu a fost de la început alegerea sa sportivă, ar fi putut ajunge la motociclism, tatăl lui având o echipă de curse.
„Mi-am petrecut toată copilăria urmărind motocicletele și piloții în timpul curselor. Firește, asta te marchează. Acum câțiva ani, am început să apreciez tot mai mult acea lume. Când crești într-un astfel de mediu, vine un moment în care te ajunge din urmă și îți dorești să ai propria motocicletă. E adevărat că nu se prea îmbină cu tenisul și trebuie să fii atent”, a indicat el acum câțiva ani într-un interviu pentru Punto de Break.
„Tatăl meu, care cunoaște foarte bine această lume, a avut prieteni care au fost victime ale unor accidente grave, iar asta l-a speriat. Așa că a încercat să mă țină cât mai departe. De aceea am început să joc tenis și m-am îndepărtat de motociclete”, a precizat Merida, care confirmă acum prin rezultate că alegerea a fost inspirată.
{{text}}