David Popovici, imediat după ce a reușit a treia dublă de aur consecutivă la Campionatele Europene: „Să sperăm că peste doi o să fiu octuplu”

David Popovici (21 de ani) a realizat la Campionatele Europene de la Paris ceea ce nimeni nu mai făcuse înaintea lui: o triplă-dublă istorică 100 m-200 m liber la o competiție importantă. Cum va sărbători, ce va face după competiție și cum speră să fie peste doi ani.

• Roxana Fleșeru, jurnalist GSP, este la Paris și transmite toate informațiile de la Campionatele Europene

Tripla coroană a două dintre cele mai importante și vânate probe ale înotului, 100 m-200 m liber, asta a reușit David Popovici în a patra sa zi de concurs la Europenele găzduite de Paris. Ceva ce nimeni nu mai izbutise până acum la un concurs de mare importanță, istorie vie, desenată pe apa bazinului din Saint-Denis.

200 m liber a întregit salba, după o cursă controlată perfect. „Da, am controlat-o cap-coadă, nu cred că a fost un moment în care fie cineva în fața mea. E vorba despre control, tehnică și păstrarea calmului la final, de fapt”, a declarat el la puține minute după încheierea finalei pe care a parcurs-o în 1:44,15.

„Aș fi vrut să merg 1:43, eram foarte aproape, ar fi trebuit să fiu un pic mai rapid, dar nu pot să las asta să-mi ia din bucuria că mi-am apărat titlurile și din sută, și 200 deja de trei ori, de trei ori dubla, și sunt foarte bucuros”, a lăsat el emoțiile să iasă la iveală într-un șuvoi de cuvinte.

David Popovici, dorință simplă: „O cină cu familia și nu mă grăbesc să mă culc”

E singurul din istorie, motiv în plus de mândrie, dar și pentru o mostră de bucurie simplă, așteptată și ea. „Tocmai de aia sunt fericit și, în sfârșit, o să am și eu, știu că sună banal, dar o să am și eu în sfârșit o cină cu oamenii mei și familia, unde nu a o să mă grăbesc să mă culc pentru antrenamentul de dimineață. Pentru prima oară sezonul ăsta”, a subliniat Popovici.

Ce va face în perioada următoare, după sărbătorirea de la Paris? „Păi, o să urmeze multe luni de petrecut timp cu oamenii dragi, de relaxat, de culcat și eu un pic mai târziu, din nou chestii care par banale, dar de fapt asta e lumea noastră. O să mă plimb mult cu motorul, cu mașina și o să am grijă de căpșorul meu, ca să vin sănătos și și mai puternic în următorul sezon”, a detaliat campionul.

Cum sună sextuplu campion european? „Să sperăm că... Cum se spune la de opt ori? Aha, mi-am amintit, octuplu. Dacă ăsta e cuvântul, să sperăm că în doi ani sau la următoarele campionate o să fiu octuplu chiar”.

Sunt șase medalii de aur europene, este vreuna care îi e mai dragă? „De la competiția asta, sigur, cea de la 100 a fost mult, mult mai dificilă. Așa că, răspuns scurt așa, aia înseamnă mult pentru mine”, a conchis el.

Apoi, însă, după festivitatea de premiere, după ce s-a intonat imnul, a mai venit la o rundă de întrebări, iar prima s-a referit la cine ar fi luat cu el pe podium în această seară.

„Cred că cel mai mult i-am luat pe cei pe care i-am și văzut, membri ai familie, iubita și prieteni extrem de apropiați. Cei despre care știam unde sunt, îi vedeam și erau acolo, cu mine”.

David Popovici: „Sunt mult mai împăcat eu cu mine, mă consider mult mai matur acum”

Comparându-se pe sine, cel de la Paris 2024, la Jocurile Olimpice, cu cel de acum, David a elaborat. „Deși locația a rămas, titlurile au rămas, sunt mult mai împăcat eu cu mine, mă consider mult mai matur acum. Mai împăcat cu viața mea și cu ce se întâmplă în ea. Și sunt foarte și poate cel mai mândru de faptul că am reușit să îmi trăiesc viața și în afara înotului în anii ăștia care au trecut. Și o să fie în ce în ce mai bine”, a asigurat el.

Dincolo de timpii afișați la finalul curselor importante, se află mult mai mult. Ce a fost cel mai ușor, cel mai greu anul ăsta pentru el?

„Ușor nu știu exact ce a fost, numai că greu cu siguranță a fost. În momentul în care concurăm, vezi 46 de secunde sau un minut 43-44, atât apare în lumina reflectoarelor. Dar sunt, hai să zicem, 14-15 km de înot pe zi, aproape în fiecare zi. Multe sesiuni de sală pe săptămână, tot ce e în jurul antrenamentelor are de a face tot cu antrenamentele și performanța”, a enumerat Popovici.

„Că e refacere, că e ce mănânci, că e ora la care te culci și așa mai departe”, a adăugat și s-a oprit din discurs pentru a primi felicitări de la o mare campioană și a i le întoarce. „Sarah Sjostrom, everybody”, a exclamat, apoi a revenit la răspuns: „Tot ce nu se vede e partea grea”.

La mijloc de ciclu olimpic, după un Paris cu aur și bronz, urmează altă ediție a Jocurilor. „Acum suntem la mijloc, dar cred că după ce s-a încheiat ciclul olimpic trecut am plantat semințele astea de cum facem, ce începem, la ce competiții vrem să mergem în fiecare an și ce reprezintă pentru noi. Dar planul, periodizarea efectivă, da, e în capul antrenorilor mei, încă de când s-au terminat ultimele Jocuri Olimpice”, a subliniat campionul român.

David Popovici, concluzia lui 2026: „Simt că am câștigat în viață”

Și în final, înotătorul David a încheiat anul 2026 cu onorurile cele mai mari, ce a însemnat însă anul pentru omul David?

A însemnat un an în care am câștigat în viață, sincer, așa consider. Pentru că sunt liniștit, familia mea e sănătoasă și bine și nu mă pot gândi la nimic mai frumos și nu e nimic care să mă bucure mai tare decât faptul că sunt liniștit și oamenii mei sunt bine - David Popovici

„Deci, înotul ca înotul, puteam să și pierd medaliile astea, nu mi-ar fi convenit, dar asta e viața. Dar, pe lângă asta, simt că am câștigat în viață”, a oferit el cea mai frumoasă și profundă încheiere pentru o competiție și un an competițional numai de aur.