Campionul mondial Kyle Chalmers, declarație la superlativ despre David Popovici: „Cel mai mare din istorie!”

Australianul Kyle Chalmers (28 de ani), campion olimpic în 2016 și mondial în 2023 în proba de 100 de metri liber, a avut cuvinte de laudă pentru David Popovici, medaliat cu aur la 100 de metri liber și 200 de metri liber la Campionatele Europene de la Paris.

Prezent în capitala Franței la o acțiune Arena, sponsor comun al celor doi înotători, Kyle Chalmers a declarat că l-a urmărit pe David Popovici în sesiunile de la Paris și a vorbit despre modul în care românul a influențat proba de 100 de metri liber, spunând că e cel mai mare din istorie la această probă.

VIDEO. Kyle Chalmers, elogii pentru David Popovici: „Este cel mai mare la 100 de metri liber”

„Este un model uriaș pentru noi toți în proba de 100 de metri liber. A schimbat modul în care privim această probă și felul în care înoată oamenii. Ceea ce a reușit în ultimii cinci ani este cu adevărat o sursă extraordinară de inspirație.

La 100 de metri liber este, într-adevăr, cel mai mare din istorie! Constanța lui de-a lungul anilor este incredibilă.

În momentul de față nu deține recordul mondial la 100 de metri liber, dar numărul de curse în care a reușit să înoate în 46 de secunde și faptul că a fost atât de aproape de acel record mondial sunt cu adevărat extraordinare.

M-am bucurat că am putut sta în tribune și l-am putut urmări concurând la această competiție, în loc să fiu lângă el și să concurez împotriva lui. Am stat în primul rând al tribunei și am urmărit cursa (n.r - finala la 100 m liber). Eram împreună cu fiica mea. A fost ceva special să pot vedea acea cursă și, evident, să țin cu David. Este un prieten și am un respect enorm pentru el. M-am bucurat foarte mult că a reușit să câștige cursa, mai ales pentru că a fost mai strânsă decât mă așteptam probabil să fie”, a declarat Kyle Chalmers.

Kyle Chalmers: „Sper să vin la București alături de David Popovici”

Apoi a continuat și a vorbit despre relația cu David Popovici și despre ideea de a se antrena împreună în București, așa cum sportivul de la CS Dinamo a făcut-o cu Pan Zhanle.

„Îmi amintesc ce am vorbit după ce ne-am câștigat medaliile la Paris. Eu am luat argintul, el a terminat al treilea și mi-a spus: «M-ai inspirat și m-ai motivat foarte mult de-a lungul carierei mele în înot». A fost foarte emoționant și m-a făcut să mă simt foarte onorat să aud asta din partea lui. Suntem prieteni foarte buni și avem foarte mult respect unul pentru celălalt, iar eu cred că acest lucru este foarte important în sport.

Mi-ar plăcea foarte mult să vin la București. Anul trecut am petrecut ceva timp împreună în Turcia, unde am făcut o ședință foto. În perioada aceea am încercat să aflu cât mai multe lucruri despre România. După aceea m-am uitat și la foarte multe videoclipuri pe YouTube.

Așa că sper ca într-o zi să ajung acolo. Nu sunt sigur că aș mai putea să țin pasul cu el la antrenamente. Cred că acum este ceva mai în formă și mai rapid decât mine, dar ar fi foarte frumos să vin acolo, să descopăr România și să-l văd în țara lui.

Și el este mai mult decât binevenit să vină în Australia oricând dorește. Am concurat împreună în Australia, în 2022, la Melbourne, deci a mai fost acolo și a concurat. Dar, da, mie mi-ar plăcea foarte mult să vin în România. Cred că în următorii doi ani vor exista cu siguranță oportunități să vin acolo și să facem asta. Ar fi foarte tare”, a adăugat australianul.

„Sper să să concurez contra lui David Popovici la Jocurile Olimpice”

La final, australianul a vorbit despre posibilitatea de a se duela cu sportivul român.

„Probabil că acum este mai ușor să-i iau un interviu lui David decât să concurez împotriva lui. Din păcate, încep să îmbătrânesc puțin. Dacă ar fi fost acum zece ani, probabil că aș fi avut ceva mai multă încredere într-o cursă împotriva lui.

Dar faptul că reușește să înoate în 46 de secunde este remarcabil. Aștept cu nerăbdare oportunitatea de a concura din nou împotriva lui anul viitor, la Budapesta. Și sper că și la Jocurile Olimpice de la Los Angeles. Îi doresc succes atât la 100 de metri liber, cât și la 200 de metri liber. A fost incredibil în ambele probe”.