Andres Iniesta (42 de ani), fostul mijlocaș legendar al Barcelonei și al naționalei Spaniei, a debutat ca antrenor. Echipa lui, Gulf United, a fost învinsă de Al Fujairah, 3-4, în a doua etapă a diviziei secunde din Emiratele Arabe Unite.
Lista campionilor mondiali cu Spania din 2010 care își construiesc o carieră în antrenorat este din ce în ce mai lungă: Xabi Alonso, Alvaro Arbeloa, Xavi Hernandez, iar acum s-a alăturat și Andres Iniesta.
Andres Iniesta, învins în primul lui meci ca antrenor
Fiind o ligă cu 15 echipe, una dintre ele stă în fiecare etapă, iar Gulf United a fost cea care a nu a jucat în runda inaugurală. Iniesta are mai mulți jucători cu experiență în fotbalul european: Fernando, care a reprezentat Brazilia de opt ori; Leroy Fer, internațional olandez cu 11 selecții; și Robin Quaison, care a adunat 52 de meciuri pentru naționala Suediei.
Începutul partidei a fost, fără îndoială, extrem de agitat. În minutul 16, Bosco a egalat pentru Gulf United, după ce colegul său Atanda marcase un autogol la începutul meciului.
Doar cinci minute mai târziu, Lajthia a readus-o pe Al Fujairah în avantaj, dar, chiar înainte de pauză, Afobe a restabilit egalitatea pe tabelă.
Cu 20 de minute înainte de final, John Fraki a adus din nou gazdele în avantaj. Totuși, în prelungiri, Atanda și-a răscumpărat greșeala și a egalat din nou pentru Gulf United.
Iniesta se vedea deja cu primul său punct în buzunar. Însă, imediat după reluarea jocului, Saeed a marcat golul victoriei, stabilind scorul final de 4-3. Gulf United se clasează pe locul 10, fără niciun punct.
Iniesta urmează o traiectorie similară în antrenorat cu cea a lui Xavi, care a preluat inițial echipa Al-Sadd din Qatar. O eventuală revenire la Barcelona va fi adusă în discuție dacă va avea succes în Emiratele Arabe Unite.
Ca jucător, Iniesta a evoluat pentru Barcelona timp de 16 ani, în perioada iulie 2002 - iulie 2018. A jucat 674 de meciuri pentru catalani, în toate competițiile.
{{text}}