Dubla campioană de Grand Slam, admirație pentru o compatrioată: „Nu primește suficientă recunoaștere”

Coco Gauff (22 de ani, locul 4 WTA) a avansat în turul secund la US Open, după victoria cu 6-3, 6-4 în fața turcoaicei Zeynep Sonmez (24 de ani, numărul 53 mondial), apoi a vorbit despre Sloane Stephens, compatrioata care a cucerit titlul la New York în 2017, și exemplul pe care l-a dat.

Campioană la US Open în 2023, Coco Gauff a sosit anul acesta la New York cu încrederea masivă oferită de cucerirea titlului la Cincinnati, după o finală cu conaționala Jessica Pegula. În același timp, e în plin proces de ajustare a serviciului și a forehand-ului, arme care au funcționat, însă, în partida din primul tur, cu Zeynep Sonmez.

Americanca s-a impus cu 6-3, 6-4, apoi a mărturisit în interviul de pe teren că nu s-a simțit stresată, ceea ce a șocat-o și pe ea. Mai târziu, în conferința de presă, a nuanțat: „Am avut emoții când eram în tunel, dar, nu știu din ce motiv, când am început încălzirea, au dispărut. Cred că primul game a arătat că pot să servesc foarte bine”.

A pomenit și încrederea pe care o are zilele acestea, că adversara „ar trebui să joace la un nivel foarte înalt” pentru a o învinge.

Serviciul i-a adus 5 ași – dar și 3 duble greșeli – și procentaje ridicate de reușită, 71% pe primul și 64% pe al doilea. Care sunt schimbările aduse acestei lovituri atât de importante?

Coco Gauff și schimbările la serviciu

„Poate constanța la aruncare. Să nu arunc mingea prea departe în față, ca să nu mă aplec prea mult. Cred că poate nu-mi mai îndoi încheietura atât de mult”, a detaliat ea.

„Sincer, a fost o schimbare treptată în ceea ce privește serviciul. Nici măcar nu-mi dădusem seama cât de diferit arată până când cineva a postat un videoclip cu mine servind chiar la Miami Open din acest an, iar serviciul meu arată diferit acum”, a adăugat.

„Nu am simțit diferența atât de mult, dar cred că este doar datorită sfaturilor constante pe care mi le-au dat antrenorii mei, iar încet-încet se adaptează la felul în care ar trebui să arate”, a conchis Coco, care, alături de Jean-Christophe Faurel, l-a angajat în echipa sa tehnică pe Gavin MacMillan, supranumit „maestrul serviciului”, în 2025.

Tot în conferința de presă, Gauff a vorbit despre compatrioata ei Sloane Stephens, cea care a cucerit titlul la US Open în 2017. Recent, aceasta a primit un premiu din partea federației americane, pentru activitatea pe care o desfășoară prin fundația ei.

Coco Gauff: „Am fost copilul cel mai cool din grup, Sloane Stephens a venit la petrecerea mea”

„Cred că Sloane este o parte importantă din tenisul de culoare și, în mod particular, din cariera mea. Este, probabil, legenda tenisului care mi-a fost cel mai aproape. Am avut în copilăria noastră același antrenor, am putut să o urmăresc îndeaproape pe când se pregătea”, a descris Coco.

„La un moment dat, era ziua mea și eram la tenis, mă sărbătoream, iar ea mi-a făcut o surpriză frumoasă și a venit. Am fost atunci copilul cel mai cool din grup pentru că Sloane Stephens a venit la petrecerea mea”, a dezvăluit dubla campioană de Grand Slam. „Întotdeauna a fost foarte drăguță cu mine și cred că nu primește suficientă recunoaștere pe cât merită pentru ceea ce a făcut”, a conchis Gauff.

Sloane Stephens (33 de ani, locul 209 WTA) se află pe tabloul principal de la US Open 2026 grație unui wild card, ea reușind o victorie importantă în turul 1, 6-4, 6-1 cu Clara Tauson (23 de ani, numărul 38 mondial). În continuare, însă, îi va fi dificil contra capului de serie 11, ucraineanca Marta Kostyuk.