Spaniolul Alberto Contador şi-a trecut în palmares a doua etapă montană consecutivă din Turul Spaniei, mărind ecartul faţă de principalii săi rivali. Ciclistul de la Astana a condus cu o mînă de fier ostilităţile şi nu a avut milă de nimeni pe căţărarea finală
Disputată pe distanţa a 158.4 kilometri între Oviedo - E. E. Fuentes de Invierno, etapa a 14-a din Turul Spaniei a propus şase căţărări repertoriate, jumătate dintre acestea fiind de primă categorie în ultimii 100 de kilometri. Alto de la Coladona şi Alto de la Colladiella aveau să pregătească plutonul pentru trecerea în premieră peste vîrful ascensiunii Puerto de San Isidro, cu doar un singur kilometru înainte de final.
Damiano Cunego (Lampre), David Arroyo (Caisse d'Epargne), Martin Velits (Milram), Xavier Cabre (Bouygues Telecom), Vasili Kiryienka (Tinkoff), Sylvain Chavanel (Cofidis), David Dapena, Iban Mayoz (Xacobeo Galicia), Jurgen van Goolen (CSC), Iñigo Landaluze (Euskaltel) şi Dmitry Kozontchuk (Rabobank) au rupt rîndurile în primele borne ale zilei şi au construit o evadare de trei minute pînă pe Alto de Santo Emiliano, rutierii fiind decişi să transforme etapa într-o afacere particulară. Trena atentă a oamenilor lui Contador şi profilul de fierăstrău al etapei au păstrat avantajul fugarilor în jurul la patru minute. În aceste condiţii, joncţiunea s-a realizat la baza căţărării Puerto de San Isidro, cu zece kilometri înainte de final, atunci cînd "balaurul multicolor" l-a înghiţit pe ultimul temerar al zilei, belgianul de la CSC-Saxo, Jurgen van Goolen.
Sergio Paulinho (Astana) a părăsit temporar grupul favoriţilor în cautarea gloriei, atacul portughezului fiind anulat de sprintul neconvingător al spaniolului Carlos Sastre. Lucrurile s-au precipitat odată cu atacul fulgerător al lui Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia), cu cinci kilometri înainte de final, atac căruia i-au găsit răspuns doar Alberto Contador, Alejandro Valverde, Carlos Sastre şi Levi Leipheimer. Ritmul ameţitor impus de rutierul de 32 de ani l-a sufocat pe Alejandro Valverde, care s-a prelins în agonie pe marginea drumului, şi, cîteva sute de metri mai încolo, l-a frînt şi pe Carlos Sastre.
Trio-ul de frunte a rulat împreună pentru a-i împinge cît mai departe pe rutierii importanţi desprinşi. Cu 200 de metri înainte de bannerul ce marca intrarea în ultimul kilometru, "tricoul auriu" şi-a amintit că îl aşteaptă un bonus de 20 de secunde pe linia de sosire şi i-a părăsit ca pe doi saci de cărămizi pe Mosquera şi Leipheimer, decolînd spre victoria de etapă. O nouă zi controlată autoritar de Astana, echipă ce ocupă primele două poziţii în ierarhia generală şi conduce clasamentul pe puncte şi combinat prin acelaşi rutier: Alberto Contador.
"Am sperat ca Leipheimer şi Contador să aibă puţină compasiune şi să mă lase să cîştig etapa. Cînd am atacat am zis să dau totul. Am avut picioarele să ajung în top, dar ei nu au avut în gînd să lase nimic" (Ezequiel Mosquera)
"Din maşină mi-au spus că nu pot să pierd această ocazie şi am fost de acord. Nu am colaborat cu Mosquera, eu am mers în ritmul meu. Vreau să abordăm ultima săptămînă cu calm. Ştim că vom fi atacaţi din toate direcţiile, dar echipa mea ştie să controleze plutonul" (Alberto Contador)
Clasamentul etapei:
1 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana 4.16.01 (37.12 km/h)
2 Levi Leipheimer (USA) Astana 0.02
3 Ezequiel Mosquera Miguez (Spa) Xacobeo Galicia 0.04
4 Robert Gesink (Ned) Rabobank 0.20
5 David Moncoutié (Fra) Cofidis
6 Carlos Sastre Candil (Spa) CSC - Saxo Bank
7 Marzio Bruseghin (Ita) Lampre 1.00
8 Oliver Zaugg (Swi) Gerolsteiner
9 Joaquin Rodriguez (Spa) Caisse d'Epargne
10 John Gadret (Fra) AG2R La Mondiale
11 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Caisse d'Epargne
12 Sergio Miguel Paulinho Moreira (Por) Astana 1.27
13 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Caisse d'Epargne 1.33
14 Alan Perez Lezaun (Spa) Euskaltel - Euskadi 1.40
15 Egoi Martinez De Esteban (Spa) Euskaltel - Euskadi
Clasamentul general:
1 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana 55.56.58
2 Levi Leipheimer (USA) Astana 1.17
3 Carlos Sastre Candil (Spa) CSC - Saxo Bank 3.41
4 Ezequiel Mosquera Miguez (Spa) Xacobeo Galicia 4.35
5 Robert Gesink (Ned) Rabobank 5.49
6 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Caisse d'Epargne 6.00
7 Joaquin Rodriguez (Spa) Caisse d'Epargne 6.11
8 Egoi Martinez De Esteban (Spa) Euskaltel - Euskadi 8.56
9 David Moncoutié (Fra) Cofidis 9.32
10 Oliver Zaugg (Swi) Gerolsteiner 10.01
11 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Caisse d'Epargne 10.36
12 Marzio Bruseghin (Ita) Lampre 10.56
13 Jurgen Van Goolen (Bel) CSC - Saxo Bank 16.08
14 Nicolas Roche (Irl) Crédit Agricole 19.31
15 John Gadret (Fra) AG2R La Mondiale 20.08
16 Javier Moreno Bazan (Spa) Andalucía - Cajasur 22.18
17 Rinaldo Nocentini (Ita) AG2R La Mondiale 22.28
18 José Luis Rubiera Vigil (Spa) Astana 22.29
19 Alberto Losada Alguacil (Spa) Caisse d'Epargne 23.05
20 Sandy Casar (Fra) Française des Jeux 23.17
{{text}}