Alt abuz după „scandalul Balogun”. Ar fi jucat ilegal la Mondial! » „Infantino l-a protejat pentru realegerea sa”

Un nou scandal zguduie FIFA și e legat de Cupa Mondială 2026. Potrivit informațiilor publicate în „The New York Times”, portarul selecționatei RD Congo ar fi fost juca pe fals. Lionel Mpasi (32 de ani) nu ar fi avut documentele în regulă pentru a evolua la echipa națională africană.

Conform publicației, fotbalistul nu ar fi avut actele în conformitate cu regulamentele pentru a reprezenta selecționata africană la turneul final din SUA, Canada și Mexic, în care s-a numărat printre protagoniste până la eliminarea suferită în faza „16-imilor”,1-2 în fața Angliei.

Născut în França, țară pentru care a adunat 12 selecții la nivelurile U16 și U17, Lionel Mpasi a fost subiectul unei plângeri depuse de fedeeația nigeriană înaintea startului turneului. Învinșii din confruntarea directă cu RD Congo au susținut că federația adversă nu a finalizat demersurile formale obligatorii pentru schimbarea eligibilității sportive a portarului.

FIFA a clasat apelul înaintat de Nigeria din motive tehnice!

Deși un oficial din cadrul FIFA a confirmat autenticitatea documentelor cercetate, forul care guvernează fotbalul mondial a clasat plângerea înaintată de Nigeria din rațiuni tehnice.

Ibrahim Musa Gusau, care a demisionat din funcția de președinte al federației nigeriene, după ratarea prezenței la Mondial, a precizat că a fost informat despre respingerea apelului pe criterii tehnice, fără să primească lămuriri concrete cu privire la dreptul de joc al lui Lionel Mpasi.

În urma acestor dezvăluiri, CONCACAF a oferit asigurări că va analiza în detaliu cazul: „Orice dosar care vizează eligibilitatea jucătorilor, în mod special cele capabile să afecteze integritatea unei competiții sau interesele federațiilor noastre membre, trebuie verificat și tratat cu maximă rigurozitate”.

FIFA a transmis, printr-un e-mail oficial, că această speță a fost închisă din motive de procedură de comisii care „acționează în mod autonom și hotărăsc pe baza regulamentelor în vigoare și a situațiilor specifice aduse în discuție”, menționând totodată că Gianni Infantino nu a avut nicio implicare.

Potrivit aceleiași surse, rapoartele de la FIFA au luat în considerare mai multe variante: acordarea victoriei la „masa verde” pentru Nigéria, dictarea unor sancțiuni financiare, trimiterea nigerienilor în play-off-ul cu selecționata Jamaica în detrimentul RD Congo sau renunțarea la orice măsură disciplinară pe motiv că demersul celor din Nigeria a fost depus după expirarea termenului limită.

Președintele federației nigeriene: „Au tăcut și nu pot spune nimănui, pentru că ei știu că ar fi o criză uriașă pentru FIFA”

RD Congo avea nevoie de o victorie în acel play-off pentru a se califica la Cupa Mondială pentru prima dată în 52 de ani. FIFA, a scris New York Times, i-a permis jucătorului și echipei naționale să participe. RD Congo a învins-o pe Jamaica și și-a asigurat un loc la Cupa Mondială din 2026.

FIFA nu a negat niciuna dintre concluziile New York Times, declarând doar că a respins apelul Nigeriei din motive procedurale. Într-un e-mail trimis către ziar, forul de conducere al fotbalului mondial a declarat că comisiile sale sunt „autonome și decid cazurile pe baza reglementărilor aplicabile și a faptelor specifice care le sunt prezentate”. De asemenea, a precizat că Infantino nu a avut niciun rol în aceste decizii.

Înfrângerea Nigeriei a avut consecințe enorme pentru fotbalul din această țară. Printre consecințe s-a numărat demisia întregului Consiliu Executiv al federației. Unul dintre acești oficiali, președintele Ibrahim Musa Gusau, a declarat că a fost informat că apelul lor a fost respins din motive tehnice, dar nu a fost informat despre evaluarea FIFA privind eligibilitatea portarului.

„Pur și simplu au tăcut și nu pot spune nimănui pentru că știu că ar fi o criză uriașă pentru ei”, a spus el, referindu-se la FIFA. El a cerut o anchetă. New York Times a analizat un document care corespunde descrierii lui Gusau despre răspunsul FIFA. Cazul Congo atrage atenția asupra legăturilor regionale ale lui Infantino.

„Gianni Infantino și-ar fi protejat candidatul preferat”

În timp ce încearcă să-și păstreze funcția, Infantino va avea probabil nevoie și de sprijinul africanilor. În timpul mandatului său, a investit capital politic și milioane de dolari în fonduri de dezvoltare în cele 54 de țări din regiune. Se așteaptă ca majoritatea acestora să-l susțină pe Infantino la alegerile prezidențiale de anul viitor.

FIFA are 211 membri în întreaga lume, fiecare cu un vot, așa că atragerea votului african ar putea fi crucială. În momentul revizuirii eligibilității de către FIFA, aliatul lui Infantino, Véron Mosengo-Omba, se pregătea să candideze la președinția Federației Congoleze de Fotbal.

Două luni mai târziu, în mijlocul euforiei calificării RD Congo la Mondial, Mosengo-Omba era singurul candidat și a fost ales președinte al federației. Alți opt rivali se retrăseseră sau fuseseră excluși în urma modificărilor regulilor de eligibilitate.

„Dacă FIFA ar fi exclus RD Congo de la Cupa Mondială, perspectivele aliatului lui Infantino putea fi serios afectate”

Prințul Zelkifli Rahman Ngoufonja, un fost oficial camerunez al FIFA, cunoscut sub numele de Prințul Zul, a declarat că relația dintre Infantino și Mosengo-Omba ridică semne de întrebare. „Dacă FIFA ar fi exclus Congo de la Campionatul Mondial, perspectivele aliatului lui Infantino putea fi serios afectate”.

Mosengo-Omba a declarat că nu este la curent cu concluziile FIFA. Jamaica, învinsă de Congo pentru a se califica la Cupa Mondială, nu a răspuns unei solicitări pentru a comenta.

CONCACAF (forul care guvernează fotbalul în America de Nord și America Centrală) s-a exprimat cu privire la aceste proceduri. „Orice îngrijorare privind eligibilitatea jucătorilor, în special cele care pot afecta integritatea unei competiții sau interesele uneia dintre asociațiile membre, trebuie examinată și abordată temeinic”, a precizat organismul într-un comunicat.

Infantino se va întâlni cu liderii fotbalului african în Capul Verde săptămâna aceasta, unde se așteaptă să încerce să consolideze sprijinul politic înaintea alegerilor prezidențiale FIFA. „Infantino are nevoie de Africa pentru a supraviețui și nu își poate permite să piardă membri” de pe continent”, a declarat Prințul Zul.

FIFA și președintele Infantino au fost supuși unei analize intense, pe fondul chestiunilor legate de fair-play și interferențe politice, în special după ce forul mondial de conducere a ridicat suspendarea lui Folarin Balogun, atacantul SUA, în urma apelului telefonic între Infantino și președintele Trump.