Coco Gauff (22 de ani, locul 4 WTA) a pierdut în „optimile” turneului WTA 1000 de la Beijing în fața lui Elise Mertens (30 de ani, numărul 19 mondial), 3-6, 3-6, prima înfrângere suferită de dubla campioană de Grand Slam în fața belgiencei.
Campioană la Beijing în 2024 și semifinalistă anul trecut, Coco Gauff și-a văzut scurtat mult traseul anul acesta. Ea s-a oprit în optimile de finală, după un meci în care nu a părut să fie la 100% nici fizic, nici mental.
A întâlnit-o pe Elise Mertens, jucătoarea belgiană care gestionează cu un succes notabil atât proba de simplu, dar mai ales pe cea de dublu. Bilanțul direct era copleșitor, 5-0 pentru americancă, e adevărat, însă, și cu trei meciuri de trei seturi.
Mereu amenințată pe propriul serviciu, Coco a evoluat plat și nesigur, în timp ce de partea cealaltă, Mertens a jucat solid, a apăsat în momentele importante și nu s-a lăsat influențată de ceea ce se întâmplase în disputele lor anterioare.
„Nu am deloc energie. Mă străduiesc, dar nu am deloc energie. Nu văd mingea, simt că o să leșin. O să încerc doar să duc meciul până la capăt”, a fost auzită Coco spunând către echipa ei.
Americanca a comis 8 duble greșeli – pe lângă 3 ași – având procentaje vizibil mai scăzute la frecvența și eficiența serviciului și pe primul, și pe al doilea. A înfruntat 12 șanse de break ale lui Elise, salvând 8 dintre ele. La rândul ei, a avut o singură oportunitate de a se impune la retur.
După numai o oră și 20 de minute, belgianca sărbătorea prima ei calificare între primele 8 la Beijing, turneu la care avea drept cel mai bun rezultat turul 3 atins în 2024.
Elise Mertens, victorie dedicată iubitului
„E o jucătoare incredibilă, desigur, așa că știam că va fi un meci foarte greu. Dar am avut un motiv să fiu concentrată, pentru că antrenorul meu, care e și iubitul meu, are mâine aniversarea. Așadar, pentru mine, această victorie îi este dedicată lui și întregii munci pe care o depunem împreună”, a declarat Mertens în interviul de pe teren, referindu-se la Christopher Heymann (33 de ani), fost jucător belgian, ajuns pe locul 258 ATP în 2018.
„Mâine (n.r. 8 octombrie) e ziua lui. Dar, în primul rând, mulțumesc tuturor că ați venit. E o atmosferă extraordinară. Mă bucur foarte mult că m-am întors la Beijing. Și, desigur, sunt foarte fericită de victorie”, a adăugat ea.
Elise nu a performat la Beijing nici la dublu așa cum a făcut-o în alte turnee WTA, având doar o semifinală, în 2018, alături de Demi Schuurs. Ce așteptări a avut de la ediția actuală?
„Nu știam prea bine la ce să mă aștept. Știu că ea a câștigat acest turneu în trecut. Nu am ajuns niciodată în sferturile de finală aici, dar iubesc Beijingul. Atmosfera este extraordinară. Vin foarte mulți oameni să urmărească meciurile. Este întotdeauna o senzație plăcută și o energie pozitivă să fiu aici”, a explicat ea.
Rezumatul meciului Gauff - Mertens
În sferturile de finală o așteaptă, însă, alt meci dificil pentru că o va întâlni pe Iga Swiatek (25 de ani, locul 9 WTA), cea care a depășit-o clar pe Iva Jovic (18 ani, locul 13 mondial), 6-1, 6-3. Poloneza a câștigat cele două meciuri anterioare cu Mertens, la Stuttgart 2024 și Miami 2025, fără să piardă set.
{{text}}