Nikola Bartunkova (20 de ani, locul 34 WTA) a eliminat-o pe compatrioata Karolina Muchova (30 de ani, numărul 8 mondial) în „sferturile” turneului de la Wuhan, 6-3, 6-0, și s-a calificat pentru prima dată într-o semifinală de concurs WTA 1000.
Duelul ceh din sferturile de finală ale turneului de la Beijing s-a încheiat mai repede decât era de așteptat și de cât spera publicul prezent în tribunele arenei principale Diamond. Și cu un deznodământ surprinzător, mai ales prin alura scorului.
Nikola Bartunkova, una dintre tinerele jucătoare cehe care se alătură contingentului deja bogat de compatrioate cu succes în circuitul profesionist, a învins-o pe Karolina Muchova, favorita 7 a concursului. Fără drept de contestație, în 67 de minute, după ce a arătat de la primele lovituri un tenis agresiv și exact, imposibil de domolit.
De partea cealaltă a fileului, mult mai experimentata Muchova, finalistă anul acesta la Wimbledon, nu a fost în cea mai inspirată zi, dar nici nu a fost lăsată să-și arate jocul variat, cu accente de tehnică desăvârșită. A fost, până la urmă, 6-3, 6-0 în favoarea Nikolei, care atinge întâia ei semifinală într-un turneu de asemenea valoare, WTA 1000.
Reușita ei confirmă rezultatul din turul al treilea, atunci când Bartunkova o elimina cu 6-4, 6-3 pe fostul lider WTA, cap de serie 2 la Beijing, Aryna Sabalenka.
19lovituri câștigătoare a avut Nikola Bartunkova față de cele 12 ale adversarei, Muchova adunând 37 de erori neforțate față de 15
Nikola Bartunkova: „O cunosc pe Karolina de la clubul meu de când eram copil”
„Sincer, nu știu cum am reușit. A fost un meci incredibil”, a spus Bartunkova în interviul de pe teren la finalul meciului cu Muchova, pe care nu o mai înfruntase până acum în circuitul profesionist.
„O cunosc pe Karolina de la clubul meu de când eram copil. Este o jucătoare grozavă și o persoană extraordinară. A fost un duel dificil azi, dar am încercat să-mi aduc tenisul cel mai bun și am reușit”, a adăugat ea, cu vocea tremurătoare, vizibil marcată de emoție.
Întrebată despre faptul că e în premieră atât de departe pe tablou într-un concurs de 1.000 de puncte, ea a confirmat: „Da, este un vis devenit realitate. Nu mă așteptam la acest rezultat când a început turneul. Înseamnă foarte mult pentru mine. Le mulțumesc fanilor că au venit și sper să văd din nou în tribune la meciul următor”.
Nikola Bartunkova, pe cel mai bun loc al carierei
Bartunkova a început acest sezon pe locul 126 mondial, jucând un turneu WTA 125 la Canberra, apoi în calificări la Australian Open, pe care le-a și depășit.
Pe măsură ce au trecut săptămânile, și rezultatele ei au crescut. „Sferturi” la Ostrava (WTA 250), optimi de finală la Roma (WTA 1000), finală la Birmingham (WTA 125), din nou sferturi de finală, la Berlin (WTA 500) și semifinale la Monterrey (WTA 500) plus turul 3 la US Open au dus-o spre locul 34 mondial, cel mai bun al carierei.
Acum ea va urca și mai mult în clasament, aflându-se pe moment în poziția 28 în ierarhia WTA live.
Pentru un loc în ultimul act, Nikola o va întâlni pe învingătoarea din cea de-a doua semifinală, una care opune de asemenea jucătoare din aceeași țară, rusoaicele Mirra Andreeva și Ekaterina Alexandrova.
{{text}}