Ultimul glonţ. S-a născut imperiul Contador

Alberto Contador a devenit cel de-al cincilea rutier din istoria ciclismului care are în palmares toate cele trei Mari Tururi. La doar 26 de ani, rutierul de la Astana se alătură unor nume precum Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx şi Bernard Hinault.



Lucrurile au devenit clare odată cu ultimul obstacol al Vueltei, contratimpul montan de 17.1km, dintre La Granja de San Ildefonso şi Alto de Navacerrada. Fără a avea una dintre cele mai bune zile în caravană, Contador a obţinut poziţia secundă, la 31 de secunde faţă de colegul său, americanul Levi Leipheimer, şi a pecetluit soarta primei trepte de pe podiumul din Madrid. Bronzul competiţiei a revenit spaniolului Carlos Sastre (CSC-Saxo), care nu a reuşit să treacă de armata celor de la Astana şi a ratat de asemenea o întîlnire cu istoria.



Alberto Contador este un rutier împlinit. În ciuda faptului că echipa sa nu a participat în Marea Buclă, rutierul spaniol a cîştigat cam orice competiţie în care şi-a dat concursul. Turul Ţării Bascilor, Vuelta a Castilla y León, Turul Italiei sau Turul Spaniei sînt trofeele majore pe care Contador şi le-a trecut pe cartea de vizită, de fiecare dată cu autoritate şi agresivitate, amintind deseori de fostul (şi probabil viitorul) său coechipier Lance Armstrong. Un ciclist modelat de răbdarea şi profesionalismul lui Johan Bruyneel, aflat la începutul unei cariere foarte promiţătoare.



Cuprins de extazul performanţei sale, Contador a argumentat victoriile din Vuelta şi Giro. "Cînd mă antrenam în iulie şi august am simţit că am puterea să iau Turul Spaniei. E adevărat că succesul din Turul Franţei m-a marcat profund, dar fiecare cursă a avut ceva special. Toate mi-au schimbat viaţa. În Giro, nu să-i pot uita niciodată pe tifosi, în Vuelta, etapa de pe Angliru", a explicat surîzător Alberto Contador.



Privit de la înălţimea celor trei Mari Tururi cîştigate, El Pistolero del Pinto a devenit un campion autentic. Trecut prin furcile unui scandal de dopaj viguros, o boală infernală şi o dramă în familie (fratele său, Raul, este paralizat), Contador şi-a găsit ritmul prin stăruinţă, decizii înţelepte, talent şi muncă neîntreruptă. Şi, la capătul primilor cinci ani ca profesionist a schimbat istoria ciclismului.