Românul fost concurent pe post cu Harry Kane: „Nu avea calități să câștige Balonul de Aur, i-au făcut loc în echipă. Dar uite ce face munca!”

Aseară, la Teatrul Palladium din Londra, Harry Kane a atins apogeul unei cariere senzaționale. La 33 de ani, atacantul englez a primit din partea revistei France Football prestigiosul Balon de Aur, devenind primul britanic care cucerește trofeul după Michael Owen, în 2001, și doar al cincilea din istorie. Kane și-a înscris astfel numele pe o listă selectă, pe care se mai regăsesc trei „Sir”: Stanley Matthews, Bobby Charlton și Kevin Keegan.

Ajuns în academia lui Tottenham în 2004, Kane a debutat pentru prima echipă a londonezilor în 2011. Între acel an și 2013, a fost împrumutat la mai multe formații din eșaloanele inferioare ale fotbalului englez: Leyton Orient, Millwall, Norwich și Leicester.

La prima dintre acestea, Leyton Orient, drumurile sale s-au intersectat cu cele ale unui fotbalist român: Adrian Pătulea, fost atacant cu experiență în Liga 1, unde a evoluat pentru Farul Constanța, Poli Iași, FC Vaslui, Astra și Petrolul Ploiești.

La 15 ani de la perioada petrecută împreună în vestiarul lui Leyton Orient, Adrian Pătulea a acordat un interviu în exclusivitate pentru Gazeta Sporturilor, în care a rememorat primele experiențe ale lui Harry Kane în fotbalul profesionist. Românul a vorbit despre un adolescent timid, extrem de disciplinat și surprinzător de matur, dar care nu părea să aibă calitățile necesare pentru a ajunge printre cei mai buni fotbaliști ai planetei.

Adrian Pătulea, coleg cu Harry Kane la Leyton Orient: „În vestiar, era sfios”

„A stat patru luni la Leyton Orient. Nu eram apropiați, era și o diferență mare de vârstă între noi: el avea 17 ani, eu 25. Când a coborât de la Tottenham și a fost trimis la Leyton, era clar că venise pentru a avea meciuri în picioare.

A reușit, cu toate că era greu pentru un copil de 17 ani să joace. Eram și eu atacant, erau și alți atacanți cu multe goluri și experiență. Totuși, s-a făcut loc pentru el, cu toate că, din punct de vedere individual, poate nu merita să joace în fața altora. Dar tinerețea și academia puternică din spatele lui l-au ajutat să joace. Și bine a făcut!

Harry Kane a primit și doza aceea de încredere de care un copil de 17 ani avea nevoie. Avea o disciplină de joc extraordinară pentru cineva de vârsta lui. Era disciplinat și juca foarte matur pentru un copil de 17 ani.

În vestiar era sfios, era un exemplu. Dacă aș vrea să-i dau un exemplu propriului meu copil, l-aș da pe Kane din vestiar. Era decent, nu se manifesta cu tupeu, avea bun-simț”, a declarat Adrian Pătulea pentru GSP.ro.

„Este un Balon de Aur complet meritat”

„Din punctul meu de vedere, este un Balon de Aur complet meritat. E greu să fii golgheter în două campionate atât de puternice, Anglia și Germania.

Dacă închizi ochii și nu ți-l imaginezi pe Kane așa cum este astăzi, câștigător al Balonului de Aur, nu te gândeai vreodată că va ajunge să câștige Balonul de Aur. Nu avea calitățile necesare, nu avea explozia, nu avea ceea ce căutai atunci la câștigătorii Balonului de Aur.

Imaginați-vă Messi, Cristiano Ronaldo, R9, Ronaldinho. Era o diferență extrem de mare, prea mare diferența de calitate. Kane era un jucător simplist atunci, atacantul care juca pentru echipă. Apărea bine în gura porții, avea simțul golului, ceea ce face și acum.

Prezenta clar aptitudinile unui atacant desăvârșit, dar niciodată nu părea capabil să facă ceea ce au făcut Cristiano sau Messi. Nu avea calitățile fizice necesare pentru a o face”, a mai spus fostul atacant din L1.

„E o lecție de viață incredibilă. Este o palmă pentru orice jucător să înțeleagă că un fotbalist precum Kane, care nu a avut vreun talent brazilian, a arătat ce înseamnă seriozitatea și bunul-simț. E o palmă dată tuturor jucătorilor talentați care se consideră superiori din acest punct de vedere. Munca bate talentul! Este incredibil.

Ca fost coleg și ca jucător de fotbal, mi-a plăcut foarte mult de el, dar îmi era greu să-mi imaginez că va câștiga Balonul de Aur. Dar uite ce face munca!”, a completat Pătulea.

Mai era un jucător alături de el atunci, Andros Townsend. Aveam o relație de prietenie mai bună cu el. Dacă mă întrebai atunci care dintre ei era mai bun sau care avea perspective mai mari să reușească, spuneam clar că Townsend. Dar e incredibil!

«Munca bate talentul» sunt doar trei cuvinte legate între ele, dar în spatele lor trebuie să înțelegi ce înseamnă orele petrecute în sala de forță, motivația interioară, puterea de a răzbate. Sunt foarte multe lucruri care trebuie să se întâmple pentru a ajunge în momentul în care Kane ridică Balonul de Aur. E incredibil!



- Adrian Pătulea, pentru Gazeta Sporturilor

• După experiența Leyton Orient, Kane a mai fost împrumutat la Millwall, Norwich și Leicester. Începând cu sezonul 2013-2014, a devenit titular incontestabil la Spurs, devenind al doilea cel mai bun marcator din istoria Premier League, cu 213 goluri (Alan Shearer are 260). Din 2023 este la Bayern, unde a și câștigat primele trofee din carieră: două titluri, o Cupă a Germaniei și două Supercupe. Alături de naționala Angliei, are două finale pierdute la Campionatele Europene și un „bronz” la Campionatul Mondial din această vară.

• În schimb, cariera lui Pătulea a continuat în fotbalul mic din Anglia, la Hayes & Yeading United și Hereford United. Ulterior, a revenit în România, la Farul Constanța, în Liga a 2-a, apoi a jonglat cu mai multe echipe din jumătatea inferioară a clasamentului din Liga 1 la acea vreme, Poli Iași, FC Vaslui, având și o experiență de scurtă durată în Cipru, la Pafos și Alki Oroklini. S-a retras în 2021, de la Flacăra Moreni. În prezent, este stabilit în Italia, la Verona, unde cei doi copii ai săi practică fotbalul.