Doliu în lumea sporturilor cu motor » A murit un legendar campion mondial de Formula 1

Alan Jones, primul campion mondial de Formula 1 din istoria echipei Williams și unul dintre cei mai emblematici piloți ai generației sale, a încetat din viață la vârsta de 80 de ani, în urma unei suferințe cauzate de o boală.

Vestea tristă a fost confirmată de familia sa printr-o declarație oficială, potrivit theguardian.com.

Fostul pilot Alan Jones a murit la vârsta de 80 de ani

„Suntem extrem de îndurerați să anunțăm trecerea în neființă a iubitului nostru Alan. El va fi profund regretat și își va aminti cu drag de el cei mai apropiați, precum și numeroșii fani pentru al căror sprijin a fost întotdeauna recunoscător.

Alan și-a dedicat viața sporturilor cu motor, construind o moștenire care va trăi prin nenumărații oameni pe care i-a atins de-a lungul drumului. Prin realizările sale, pasiunea și caracterul său inconfundabil, atât pe pistă, cât și în afara ei, Alan a lăsat o amprentă de durată asupra sportului, atât la nivel național, cât și pe glob

Ca familie, am dori să profităm de această ocazie pentru a le mulțumi tuturor celor care au făcut parte din călătoria lui Alan pentru mulții ani de prietenie, dragoste și sprijin. A fost incredibil de norocos să aibă atât de mulți oameni minunați în jurul lui”, a declarat soția sa, Amanda, într-o declarație.

Născut la Melbourne pe 2 noiembrie 1946, Alan Jones a debutat în Formula 1 la Marele Premiu al Spaniei din 1975. Primul său triumf important a venit în 1977, în Marele Premiu al Austriei, la volanul unui monopost al echipei din coada clasamentului. Această evoluție remarcabilă, completată de o clasare pe locul trei la Monza în același sezon, i-a asigurat transferul la Williams pentru sezonul 1978, unde Frank Williams și Patrick Head puneau bazele unei echipe campioane.

Prima victorie pentru noua sa formație a fost obținută în Marele Premiu al Germaniei din 1979, la scurt timp după ce Clay Regazzoni adusese primul succes din istoria Williams la Silverstone. Cu patru victorii obținute în ultimele șase etape ale sezonului, Jones a terminat pe locul al treilea în clasamentul general, în spatele piloților Ferrari Jody Scheckter și Gilles Villeneuve.

• Sezonul 1980 a fost apogeul carierei sale. Cu patru victorii și încă cinci prezențe pe podium, Alan Jones a devenit primul australian campion mondial de la legendarul Jack Brabham (1966) și a adus primul trofeu mondial la piloți din istoria echipei Williams.

• În același an, echipa a cucerit și primul său titlu la constructori, apărat cu succes în stagiunea următoare, în timp ce Jones s-a clasat pe locul trei în campionatul din 1981, în spatele lui Nelson Piquet.

După victoria obținută în cursa finală de la Las Vegas din 1981, australianul s-a retras din Formula 1. Ulterior a mai bifat o apariție sporadică în 1983, pentru ca apoi să revină pentru un sezon complet cu echipa Haas. Această perioadă a fost marcată de numeroase abandonuri, cele mai bune rezultate fiind un loc patru și un loc cinci, înainte de a se retrage definitiv din activitatea competițională după Marele Premiu al Australiei din 1986.

• În Formula 1, Jones a adunat 116 starturi, 12 victorii, 24 de clasări pe podium, șase pole position-uri, 13 cele mai rapide tururi și un titlu mondial.

În afara F1, Jones a cucerit în 1978 titlul în seria de mașini sport Can-Am, iar în 1983 a terminat pe locul trei în singura sa cursă din IndyCar. Alan Jones a continuat să concureze în seria australiană V8 Supercars până în 2002, când a ajuns la vârsta de 55 de ani.

A rămas prezent în paddock-ul F1 ca și comentator de televiziune și comisar de cursă. A fost însă un critic dur al piloților moderni, pe care îi considera „prea corporatiști”.