Bielorusa Aryna Sabalenka (28 de ani, 2 WTA) a debutat cu dreptul în Grupa 2 de la WTA Finals, învingând-o pe Karolina Muchová (Cehia) cu scorul de 7-6 (2), 7-5. Au fost două seturi intense.
Primul set a fost decis la tie-break, acolo unde Sabalenka s-a distanțat rapid și s-a impus cu 7-2. În manșa a doua, jucătoarea din Bielorusia a reușit trei breakuri consecutive, ajungând să servească pentru meci la scorul de 5-4. Muchová nu a renunțat și a făcut rebreak pentru 5-5, însă Sabalenka a recâștigat imediat serviciul adversarei și a încheiat partida pe propriul serviciu la 7-5.
Sabalenka a comis șapte duble greșeli față de patru ași, dar a trimis 59% din primele servicii în teren și a câștigat 33 din 44 de puncte pe primul serviciu.
„A fost destul de complicat cu soarele și cu umbra de pe teren”, a declarat Sabalenka, citată de BBC. Turneul se ține în complexul Indian Wells, din Florida. „Uneori a trebuit să-mi ajustez aruncarea mingii, alteori a trebuit să servesc pe nevăzute, dar totul face parte din joc.”
13, numărul de ordine în acest an pentru Sabalenka
A fost a 13-a victorie la tie-break în acest sezon pentru Sabalenka. De asemenea, succesul reprezintă a 13-a victorie din carieră la Turneul Campioanelor pentru bielorusă, egalând-o pe Mary Pierce pentru cele mai multe victorii obținute în această competiție de o jucătoare care nu a câștigat încă titlul.
Aceasta a fost a cincea victorie consecutivă în primul meci pentru Sabalenka la Turneul Campioanelor. De cealaltă parte, Karolina Muchová și-a făcut debutul la turneu la vârsta de 30 de ani.
Sabalenka nu a mai câștigat niciun titlu de când a realizat „Sunshine Double”, impunându-se la turneele WTA 1000 de la Indian Wells și Miami în martie.
Clasamentul grupei 2:
Aryna Sabalenka, 2-0 la seturi, 1 victorie
Mirra Andreeva, 2-0 la seturi, 1 victorie
Elina Svitolina, 0-2 la seturi, 1 înfrângere
Karolina Muchova, 0-2 la seturi, 1 înfrângere
{{text}}