Înotătorul Vlad Stancu, din nou campion național după doi ani dificili: „A fost o perioadă incredibil de grea”

Vlad Stancu (21 de ani) s-a impus joi în finala A a probei de 400 m liber la Campionatele Naționale în bazin scurt de la Otopeni cu un record personal de 3:42,36. Multiplul medaliat în competițiile majore la juniori în probele lungi, care se pregătește cu Adrian Rădulescu din 2025, a fost foarte aproape de recordul național și de baremul pentru Campionatele Mondiale în bazin scurt de la Beijing.

Vlad Stancu și-a regăsit încrederea, bucuria de a înota și pe sine. După ce a cucerit trei medalii mondiale și patru europene la juniori, dintre care două de aur, tânărul înotător a traversat o perioadă complicată după Jocurile Olimpice de la Paris.

Avea 18 ani și, deși cariera sa părea să urmeze un traseu ascendent, lucrurile au început să se schimbe. Din cauza COVID-ului, nu a putut evolua la Paris așa cum și-ar fi dorit. A urmat o perioadă gri în care a trecut inclusiv la probele de mixt, deși rezultatele sale cele mai bune fuseseră în probele lungi de liber. Apăsat de tot ce i se întâmpla, Vlad nu se mai regăsea în sportul care îi adusese atât de multă bucurie.

Cu toate acestea, a decis să-și mai dea o șansă, iar Adrian Rădulescu a fost omul care l-a ascultat și l-a ajutat, primindu-l în grupa sa la Dinamo, alături de David Popovici.

Joi seară, în bazinul de la Otopeni, cu puțini spectatori în tribune, Vlad Stancu s-a impus în proba de 400 m liber cu un timp de 3:42,36. Pe ultimele bazine, Adrian Rădulescu și Bogdan Stroe, antrenorii de la Dinamo, îl încurajau frenetic. Din tribune, Carmen Bunaciu, prima medaliată mondială a României la înot, era și ea în picioare.

La finalul celor 16 bazine, Vlad a privit spre tabelă și a eliberat o mare bucurie. A făcut un semn spre tribună, apoi s-a bucurat, așa cum nu o mai făcuse de mult. E cel mai bun timp al său în bazin scurt în această probă și este la doar 18 sutimi de secundă de baremul pentru Campionatele Mondiale în bazin scurt de la Beijing.

Mulțumit de evoluția sa, încă purtând urmele apei în care a înotat, Vlad a spus: „Mă bucură mai mult timpul decât titlul de campion național. Am fost foarte, foarte aproape de recordul național de seniori. Sunt foarte fericit și în sfârșit mă simt super bine”. Recordul național este de 3:41,06 și îi aparține lui Dragoș Coman din 2004.

Vlad Stancu: „A fost mai mult o călătorie spirituală decât o călătorie fizică”

A avut emoții înainte de finala A, cea destinată seniorilor? „Așa și așa. Nu știam ce timp voi putea scoate, pentru că dimineața am mers un timp destul de bun pentru serii și m-am simțit foarte bine, dar se pare că munca a dat roade”, a spus Vlad. El s-a calificat cu primul timp în finala A, 3:47,56.

Vlad Stancu a vorbit despre perioada grea pe care a traversat-o: „A fost o perioadă incredibil de grea, doi ani extraordinar de dificili și mă bucur că sunt din nou pe calea cea bună. Acest timp îmi dă foarte, foarte multă încredere. Sunt foarte, foarte mulțumit de mine, foarte mulțumit”.

Vlad Stancu: „Adrian Rădulescu mi-a dat speranță. Sper că l-am făcut mândru”

Sunt cuvintele unui tânăr care a suferit și a muncit pentru a se întoarce pe drumul său. Întrebat prin ce a trecut în acești doi ani, Vlad și-a luat câteva secunde de gândire. „Uf, o grămadă de schimbări. O perioadă foarte mare din acești doi ani a fost o perioadă de cunoaștere, să mă cunosc pe mine. Cumva a fost și trecerea de la juniorat la seniorat. Ah, și pot spune că a fost mai mult o călătorie spirituală decât o călătorie fizică”.

Ce i-a adus în viață și în cariera sportivă colaborarea cu Adrian Rădulescu? „Speranță și motivare”, a răspuns Vlad. El a sesizat înainte de probă că antrenorul cu care colaborează din 2025 era altfel. „Domnul Adi este o fire mai liniștită, dar l-am văzut de dinainte de probă că era foarte, foarte nerăbdător să vadă cum mă mișc, sper că l-am făcut mândru”.